石桥霖在刘静怡身边坐下后，一只手很自然地握住她放在膝上、有些冰凉的手。
刘母搓着手，笑得见牙不见眼，终于切入正题：“桥霖啊，刚才阿姨还和静怡说呢，你这孩子看着就一表人才，家里又有本事！既然你家开着厂子，你看能不能帮帮忙，把静怡她弟弟，还有她妹妹小云，都弄到厂里找个活干？也不用多好的岗位，轻松点的、能学点技术的就行！都是一家人嘛，互相帮衬是应该的！”
刘小云也立刻在旁边帮腔，还对着石桥霖抛了个媚眼，声音娇嗲：“是啊石大哥，我很能干的，什么都能学，你就帮帮忙嘛！”
“恐怕不行。”
听到石桥霖拒绝了，刘母脸上的笑容一僵。
石桥霖继续道，“家里的厂子，这几年效益并不好，正在收缩规模，不但不招人，可能还要裁员。而且，我虽然是石家的人，但我是个私生子，在家里没什么话语权，也动用不了家里的资源。这种安排工作的事情，我做不到。”
“私生子”三个字如同惊雷，炸得在座几人目瞪口呆。
刘静怡猛地转头看向石桥霖，满眼都是难以置信的震惊。
虽然她听石桥霖提起过他的身世，但没想到他会为了替她解围，主动在这种场合、对着她家人，说出如此不堪的身份。
石桥霖感受到她的目光，偏过头，递给她一个安抚的眼神。
他主动说出自己是私生子，一方面是为了彻底绝了刘家企图攀附、索要好处的念头，一个在家族里没有地位、没有实权的私生子，自然没什么油水可捞。
另一方面，也是为了让刘家人降低不切实际的期待，知难而退。
果然，刘母脸上的笑容彻底消失了，她像是被噎住了一样，好半天才挤出一句：“啊？桥霖，你、你这是和阿姨开玩笑呢吧？阿姨年纪大了，可不禁吓。”
石桥霖似笑非笑地看着她，眼神里带着一丝不易察觉的嘲弄：“当然不是开玩笑。我母亲并没有名分，我就是石家的私生子，户口都不在石家本家。阿姨如果不信，可以去打听打听，在东北的商圈里，这不是什么秘密。”
刘母见石桥霖神情坦然，完全不似说谎的样子，心里“咯噔”一下，态度顿时发挥了一百八十度大转变。
她猛地转过头，恶狠狠地瞪着刘静怡：“你！你刚才为什么不说？你怎么不早告诉我他是这种身份？”
刘静怡被母亲这变脸的速度和质问的语气刺得心口发疼，但她努力保持冷静：“我喜欢桥霖，是因为他这个人。他对我好，尊重我，支持我学医。他有没有钱，家里是做什么的，对我来说根本没有区别。”
“没有区别？！”刘母像是听到了天大的笑话，气得胸口剧烈起伏，“你放屁！区别大了去了！一个连台面都上不了的私生子，能有什么前途？能给你什么好日子？我看你是昏了头了。”
她越说越气，隔着座位就去拽刘静怡的胳膊：“你现在就跟妈回农村去，那个村长的儿子不是一直喜欢你吗？人家说了，只要你点头，愿意出两百块钱的彩礼！两百块啊！够咱们家花多久了？总比你跟一个连名分都没有的野种强！”
听到母亲为了区区两百块钱彩礼，就能毫不犹豫地把她卖掉，甚至用如此刻薄的语言贬低她爱的人，刘静怡只觉得心中一片冰凉。
她用力甩开母亲的手：“我不回去，我死也不会再回去。”
“你反了天了！”刘母见她竟敢反抗，更是怒火中烧，扬起手就朝着刘静怡的脸扇了过去！
然而，她的手腕在半空中被一只修长有力的手稳稳抓住。
“别碰她。”石桥霖眼神冷冽地看着刘母。
刘母使劲想抽回手，却动弹不得，她气急败坏地叫道：“你放开我，我管教我自己女儿，跟你有什么关系？”
石桥霖非但没松手，反而微微用力，让刘母感到疼痛而不敢再乱动。
“静怡现在是我对象，她的事，就跟我有关系，只要她不愿意，谁也不能强迫她做任何事。”
“你休想！我是她妈，我说不让她跟你在一起，她就不能跟你在一起，她户口本还在我手里呢！”
“阿姨，你强迫静怡嫁人，是犯法的，”石桥霖放开刘母的手腕，有些嫌弃地掏出手帕擦了擦手，“阿姨，你是想坐牢吗？”
刘母依旧拿出她那一套老思想：“你别吓唬我！自古以来，儿女的婚事不都是父母之命、媒妁之言？天经地义，怎么就犯法了？”
石桥霖扯了扯嘴角，笑容没什么温度：“阿姨，现在是新社会，有《婚姻法》。强迫婚姻，干涉婚姻自由，情节严重的，就是违法犯罪。到时候您进去了，留下案底，您儿子以后名声也跟着坏了，再想找好的婚事，可就难了，您自己掂量掂量。”
石桥霖的话说到了刘母的心坎里，她最在意的就是她的宝贝儿子，绝对不能影响到她宝贝儿子的婚事。
刘母脸上的强硬松动了几分，开始犹豫起来。
石桥霖见她神色动摇，立刻打一巴掌又给个甜枣，“当然，我也不是不通情理的人。静怡我是一定会娶的，彩礼，我也会给。”
他伸出五根手指，清晰地说道：“五百块钱。”
“五……五百？！”刘母的呼吸瞬间急促起来，眼睛瞪得溜圆，刚才的犹豫和算计被巨大的贪婪瞬间冲散。
五百块！
这比她心心念念的村长儿子出的两百块彩礼，整整多了一倍还多，这在农村简直是天价！有了这笔钱，儿子的彩礼、房子的装修……什么都有了！
刘静怡在一旁听到“五百块”这个数字，心猛地一沉，有些不赞同地想开口。
她知道五百块钱对石桥霖来说其实不算什么，但她仍然不愿意自己和石桥霖的感情，变成一场明码标价的买卖。
石桥霖似乎察觉到了她的心思，在刘母看不到的角度，轻轻捏了捏她的手。
刘母勉强压下激动，舔了舔干裂的嘴唇，带着怀疑和贪婪追问道：“真的假的？你真能拿出五百块钱彩礼？你不是说你是……那个什么，私生子，在家说不上话吗？”
石桥霖微微一笑：“我是私生子不假，但毕竟是石家的血脉。为了娶静怡，我可以回去，求求家里的长辈，五百块钱彩礼，豁出这张脸去，应该还是能要来的。”
听到石桥霖需要回家求求家里的长辈才能拿出这五百块钱，刘母眼中飞快地闪过一抹鄙夷和不屑，觉得这个男人果然没什么真本事，连彩礼都要去求人。
不过，那可是五百块钱啊，在村里，能拿出两百块彩礼的就已经是极好的人家了！只要石桥霖能给她五百块钱，她才不会管石桥霖是怎么筹到这钱的。
等这五百块钱到手，先给家里把欠的债还上，剩下的钱还能把家里的房子重新规整规整，多的全都存起来给宝贝儿子当彩礼，至于刘静怡嫁过去之后会不会被看不起、日子好不好过，那就不在她的考虑范围之内，反正彩礼到手了，人嫁出去了，就是别人家的事了。
旁边的刘小云咬紧了嘴唇，听着石桥霖竟然愿意为了娶刘静怡，豁出脸面去求家里拿出五百块钱彩礼，她心里的嫉妒像毒草一样疯长。
那可是五百块钱啊！能买多少漂亮衣服、雪花膏，能过多久舒坦日子！结果石桥霖竟然愿意全都给刘静怡当彩礼！
她偷偷瞟了一眼石桥霖俊朗的侧脸，又看了看自己那个一向被她瞧不起的姐姐，心里又酸又恨：凭什么？刘静怡哪里比她好？如果石桥霖愿意娶的是她，她可以不要那么多彩礼，只要他对她好就行。
石桥霖看着刘母脸上变幻不定的神色，知道她心动了，适时地开口追问：“阿姨，你考虑好了吗？这五百块钱彩礼，我可以去想办法。但机会只有这一次，错过了，可能就没有了。”
刘母被他这话一激，想到那即将到手的五百块钱可能飞走，心里一紧，连忙说道：“可以是可以，不过，桥霖啊，咱们得说好了，这五百块钱彩礼，得在办酒席之前，就一次性地、全数交到我手里！可不能拖欠，也不能打折扣！”
她紧紧盯着石桥霖，生怕他反悔。在她看来，先把钱实实在在抓在手里，才是最要紧的。
石桥霖点头：“自然，彩礼钱理应先给。”
刘母见钱的事谈妥了，笑了：“行，那我就回家听你的好消息了。你可要抓紧啊！”
很快，饭菜上来了。
刘母和刘小云哪里吃过这么精致摆盘、味道鲜美的饭菜，两个人也顾不上什么面子了，立刻拿起筷子狼吞虎咽起来，吃得满嘴流油，连话都顾不上说。
吃饱喝足后，看着桌上还剩了不少好菜，刘母更是毫不客气地让服务员全部打包，说要带回去给家里的男人们也尝尝鲜。
临走前，刘母又拉住石桥霖，问了他现在的住址和电话号码：“桥霖啊，等你筹够了钱，可要及时联系我啊。要是拖得太久，我可还得来找静怡说道说道，反正我现在也知道她在那儿上班了。”
这已经算是明晃晃的威胁。
石桥霖：“放心吧，阿姨，我会尽快筹钱的。”
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