怡和洋行内，一场晚宴正在进行。

楼下大厅里，红绸子绕着廊柱缠了好几圈，琉璃灯照得满室亮堂，杯盘碰撞声混着笑声，跟隔街颠地洋行的死寂比，简直是两个世界。

洋行的高管们围坐在长条桌两侧，银质刀叉摆在白瓷盘旁。

渣甸和马地臣分坐在桌子两头，一个端着酒杯，一个手指敲着桌面。

“为我们的胜利！干杯！”渣甸率先举起高脚杯，杯中法国红酒晃出细密的酒液，他眼神里满是得意，声音洪亮地能传到大厅角落。

“维克特瑞！”众人跟着高呼，纷纷举杯，有人甚至站起来碰杯，杯沿相撞的脆响里，气氛热得快燃烧起来。

猩红的酒液下肚，渣甸放下酒杯，指节敲了敲桌面，大厅瞬间又静了。

“这些年，颠地洋行一直用不光彩的手段坏我们的生意。”他语气沉了沉，眼神扫过众人，“现在，该轮到我们反击了。接下来，不光要让他们的烟土卖不出去，还要断了他们的茶叶、生丝货源——咱们要把怡和洋行，打造成远东第一洋行！”

这话一落，底下立刻响起阵阵附和声。

不得不说，渣甸最会煽动人心，几句话就把众人的劲头勾了起来。

他转头看向坐在身边的儿子肖恩，语气缓和了些：“肖恩，这次你跟着押送队出去，把货送到湖州。”

他早想让儿子历练历练，只有立了功，肖恩在洋行里才能服众。

作为大股东，他必须把手里的权力稳稳传下去。

肖恩立刻挺直腰板，眼神亮了亮，声音脆生生的：“是，父亲！我一定完成任务！”

渣甸点点头，又看向对面的吴健彰：“吴老板，这次还是以你们的人为主。我会调两艘汽船给你们，速度能快不少。”

怡和刚抢了颠地的生意，得尽快满足新客户的需求，不然煮熟的鸭子可能飞了。

吴健彰作为怡和的买办，本就有配合的义务。

他赶紧欠了欠身，脸上堆着笑，语气恭敬：“放心吧，渣甸先生！鄙人一定派出最得力的人手，绝不让您失望！”

另一边，陈林找来了潘起亮。

两人带着手枪队，用船把那批德莱塞针发枪运到了陈家湾外的野地。

这里方圆十里只有陈家湾一个流民聚集地，没别的人家，陈林索性让人在这里开辟了个临时训练基地。

因为常能看到野鹿跑过，陈林给它起了个名——“野鹿荡训练基地”。

基地里搭了几间窝棚，地上铺着干草，角落堆着袋装的粮食和咸菜，勉强能让人住下。

那几十个火枪队员，现在彻底不做别的活，天天躲在这里训练。

今天，刘丽川和周立春也被喊到了基地。

刘丽川一看见地上的枪，就蹲下身摸了摸，眉头挑了挑，语气带着好奇：“这是什么火铳？造型这么奇特，之前从未见过。”

这话跟陈林当初问的一模一样。

陈林抄起一把德莱塞，手握枪栓，“咔哒”一声拉开，露出黝黑的枪膛，语气带着点讲解的意思：“洋人的名字太绕，不说那个。直观讲，这是后膛步枪。”

他指着枪膛：“看，装填的地方在这儿，不用再从枪口装弹，省事儿还快，操作也简单。”

“这个好！”潘起亮也拿了一把，掂量了两下，眼睛亮得很，凑到陈林身边笑道，“陈林，要不我再组建一支长枪队？”

“想的美。”陈林白了他一眼，语气带着点调侃，“你先把手枪队练好再说吧。”

潘起亮撇了撇嘴，没再反驳。

陈林转头看向周立春，语气正经了些：“周大哥，还记得我上次跟你说的吗？咱们要想在淀山湖扎根，就得亦黑亦白。”

周立春一听，脸色瞬间激动起来，手都攥紧了。

当初加入小刀会，他就是奔着做大事来的，可这些年，因为实力不够，只能小打小闹，连会众的肚子都填不饱。

官府欺负到头上来，也只能忍着。

他下意识看向刘丽川——毕竟刘丽川才是会首，得听他的意思。

刘丽川点了点头，语气肯定：“会里准备采纳陈把头的建议，在淀山湖成立一支水上游击队，对外就打水匪的旗号，帮咱们的船队保驾护航。”

“游击队”这个词是陈林想的，刘丽川觉得特别贴切，还半开玩笑地封周立春为“游击将军”。

“凭什么他是游击将军，我就只是个火枪队队长？”潘起亮第一个跳出来，语气满是不满，脸都鼓了起来。

他一直觉得自己是会里第一战力，怎么也得比周立春的官大。

刘丽川被他逗笑了，语气带着点打趣：“那你做护国大将军，行了吧？”

反正就是句戏言，没必要较真。

“好好好！”潘起亮立刻眉开眼笑，得意地扬起头，跟个没长大的孩子似的，嘴都合不拢。

人手由周立春从船队的水手里挑，得是有家有室、意志坚定、靠谱的人。

两天后，周立春就把人带来了，一共八十多号，个个身材结实，都是老实巴交的船工水手，眼神里透着股劲儿。

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