徐寿踩着凉滑的木板，登上陈林安排的货船。

货船劈开淀山湖的晨雾，水波在船舷两侧扯出细碎的白痕。

风裹着湖水的腥气，往衣领里钻。

没走多远，一艘乌篷小船从芦苇荡里钻出来，船头立着个精瘦汉子，粗布短褂上沾着泥点。

小船靠过来，汉子递过一条黑色头巾，指尖粗糙，带着老茧。

“徐先生，对不住。”汉子声音压得低，却落落大方。

眼神扫过徐寿身后的货船道：“您去的地方要保密，还请您把眼睛蒙上。”

徐寿接过头巾，指尖触到布料的凉意。

陈林早说过，这事要保密，还有些危险。

刚开始，他满脑子都是那艘没见着影的汽船，随手将头巾蒙在眼上，没太在意。

小船晃得厉害，湖水拍着船底，发出“哗啦、哗啦”的声响。

风里的腥气淡了，多了些草木的涩味。

徐寿心里渐渐发沉——事情恐怕没那么简单。

不知道晃了多久，耳边的水声慢下来。

“能摘了。”汉子的声音传来。

徐寿扯下头巾，眼前猛地一亮，他赶紧眯起眼，指尖揉了揉发酸的眼眶。

等视线清晰，他倒吸一口凉气。

湖边停着艘巨大的汽船，黑沉沉的船身浸在水里，像一头蛰伏的远古巨兽，桅杆直戳戳地刺向天空。

这里该是某处湖岔，大概率还在淀山湖里。

徐寿蒙眼时，一直在心里数着数。

他常年坐船贩米去沪上，小船的速度摸得门清，算得出大概距离。

再加上他对山川河流的舆图烂熟于心，一猜便知位置。

可现在，他没心思琢磨这些。

眼前的汽船太扎眼了。

船身看着眼熟，可船舷上的名号被刮得干干净净，只留下几道斑驳的划痕。

甲板上，几个穿黑色短装的汉子端着枪来回走，枪托在手里磕出轻响，神情警惕，倒有几分像租界里的洋人大兵。

“徐先生，就是这艘船。”刚才驾船的汉子站在徐寿身后，声音放得软了些，“这里的人都听您指挥，有事您直接吩咐我就行。”

“这船是……”徐寿刚开口，话还没问完。

汉子立刻打断他，脸上扯出个笑，可那笑没到眼底，看着有些瘆人：“徐先生，您只负责指挥拆船。其他事，您别问，问了我也不知道。”

徐寿喉咙发紧，咳了两声，缓解了尴尬。

“好，那我们现在就开始干活。”

爬上汽船，徐寿把满肚子疑问抛到了脑后。

这艘汽船像块磁石，牢牢吸住了他的注意力。

他先钻进船舱，轮机室是重中之重。

锅炉早熄了火，冷冰冰的，他赶紧让人重新点火，火光舔着炉壁，映得他脸上发烫。

驾驶室里的操纵杆、仪表盘，他都凑过去摸了摸，手指划过金属表面的纹路。

这么大的船，到底是怎么跑起来的？

带着这个念头，他在船上转开了，脚步停不下来。

第二天，陈林重新出现在租界。

阳光斜斜地照在石板路上，投下长短不一的影子。

他身后跟着一队人，穿统一的黑色制服——立领、长袖、长裤，腰间扎着宽皮带，皮带上挂着皮质手枪套，还有长方形的子弹带，看着有些像后世的军装。

这身衣服不是官差常穿的皂服，可穿上身，人立马精神了不少，腰杆都挺得更直。

潘起亮走在队伍里，时不时摸一下腰间的皮带，嘴角压不住地往上翘。

他对这身行头满意得很，心里已经打定主意，以后就穿这个，绝不换。

这些人暂时当陈林的护卫，队伍中间还押着个洋人。

洋人没受伤，衣服却皱巴巴的，头发乱得像鸡窝，眼神发直，神情恍惚，显然是受了极大的惊吓，连走路都有些打晃。

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