顾家大院里，顾老爷子顶着黑眼圈，扫视一圈哆哆嗦嗦的家人，最后把目光落在长子顾寿松身上。

顾寿松心里咯噔一下，赶紧低下头。

“老大，你去县衙一趟。”顾老爷子呷了口茶，压了压惊，“外面的民团是陈大人的人，估计是他连夜赶回来，把水匪打跑了。去问问到底咋回事。”

顾寿松刚出门，陈林已经坐在了上海县衙的大堂里。

他穿着官袍，脸上带着倦意，却眼神明亮。

吴云急匆匆地赶了过来，手里的官帽都歪了。

“陈林，这到底是怎么回事？好好的县城，怎么就被水匪攻破了？”吴云抓着陈林的胳膊，急得直跺脚。

“恩师，您先坐。”陈林给吴云倒了杯茶，缓缓说道，“上次我们端了大钱岛，只灭了一支水匪。剩下的人联合起来，成立了‘锦帆军’，这次闯进城的就是他们。”

“可他们怎么只攻道台衙门？”吴云追问。

他进城时已经查过，大东门被炸开，道台衙门被攻破，吴健彰不见了踪影，有传言说他投降了水匪，也有人说他被掳走了——生不见人，死不见尸。

陈林眼底闪过一丝冷光——他要的就是这个效果，让吴健彰身败名裂。

谁让这老小子帮着洋人卖烟土，害了那么多百姓。

“学生赶回来的时候，锦帆军刚占了道台衙门。”陈林叹了口气，语气诚恳，“他们估计是想先控制官府，再洗劫富户，只是还没来得及。对了，城里的烟馆几乎都被他们砸了，管事伙计死了不少。”

“唉，这可如何是好？”吴云捧着茶杯，愁得眉头都拧成了疙瘩。

上次宫慕久倒台，他也被上面调查，幸好自己干净，才没被牵连。

这才多久，新道台又没了，他该如何跟上面交代？

“恩师，咱们已经把县城夺回来了，还杀了几十个水匪，算是戴罪立功。”陈林往前凑了凑，脸上露出讨好的笑，“您的文笔好，帮学生写份奏疏，上报总督府呗。”

吴云愣了一下，才反应过来——自己这是被陈林当“枪手”了。

“好你个陈林，又算计到为师头上了！”他点着陈林的额头，又气又笑。

“恩师，这也是个机会。”陈林收起笑容，认真地说，“苏松太道连续倒了两个道台，这位置成了烫手山芋。您要是能接过来，只要稳扎稳打，将来必能更进一步。”

“你想让为师做道台？”吴云瞪大了眼睛，“就不怕为师也栽在这个位置上？”

“有学生在，您放心。”陈林拍了拍胸脯，语气坚定。

黄浦江上，一艘乌篷船停在江心。

伍绍荣站在船头，望着远处的上海县城，脸色复杂。

昨晚他幸好住在租界，否则现在怕是跟吴健彰一个下场。

他以前只当陈林是个会赚钱的商人，现在才明白，这小子是个枭雄——杀伐果断，步步为营。

“东家，咱们接下来去哪？”长随凑过来问道。

“回番禺。”伍绍荣转身走进船舱，声音低沉，“上海这浑水，咱们暂时蹚不起。”

长随跟进去，不服气地说：“大东家，咱们八家烟馆被砸了，就这么算了？”

“不然怎么办？”伍绍荣瞥了他一眼，“烟土卖不出去，着急的是洋人。咱们没枪没炮，跟陈林硬拼，不是找死？”

长随愣了愣，随即恍然大悟：“还是大东家高明！”

有吴云帮着写奏疏，陈林省了不少心。

他手下的吏员能处理杂务，却没人懂奏疏里的门道——怎么避重就轻，怎么突出功劳，怎么把事情往对自己有利的方向说，这些都得靠吴云这种科班出身的进士。

普通百姓的安抚工作交给了吏员，可城里的富商大户，得陈林亲自出面。

妙香阁的雅间里，顾寿松已经备好了一桌酒席。他早上去找陈林探消息，被陈林抓了壮丁，让他牵头请各位富户过来。

消息一放出去，富户们挤破了头都想来。

昨晚的动乱吓得他们魂飞魄散，现在陈林稳住了局面，他们都想跟这位新县令搞好关系，问问接下来的打算。

陈林站在妙香阁的二楼，看着楼下陆续赶来的富商，嘴角勾起一抹笑。

他请这些人吃饭，可不光是为了安抚人心——上海的发展，还得靠这些人的银子。

吴健彰的时代已经过去，接下来，该是他陈林的舞台了。

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