同样的夜晚，同样的月光，番禺城内外，却是截然不同的景象，万家灯火，映着两种截然不同的心境。

番禺城内，家家户户都门窗紧闭，灯火昏暗，一片死寂。

百姓们躲在家里，大气都不敢喘，脸上满是惶恐和不安，心头的巨石，压得他们喘不过气。

坊间早已传遍了流言，说得有板有眼——洋鬼子这次攻进来，就要屠城，烧杀抢掠，无恶不作。

还有人说，城外好几个沿江的村子，已经被洋鬼子屠了，村里的人，无一幸免。

流言越传越凶，人心惶惶，可上城助守的青壮，却越来越多。

之前的青壮还给了安家银子，可这一次，没有官府的征召，没有钱财的诱惑，他们都是主动上城，自愿加入守城主队，想要护着自己的家园，护着自己的亲人。

城头上，寒风呼啸，卷着尘土和硝烟的味道，带着一种肃杀的氛围。

伍绍荣披着一件绸缎披风，披风的边角被风吹得猎猎作响。

他身姿挺拔，迈步走在城头上，脚步沉重，眉头紧锁，神色凝重，眼底满是疲惫。

路过的民团壮士，看到他，纷纷停下脚步，恭敬地低下头，大声喊道：“伍大人好！”

声音洪亮，带着几分敬重，每一声招呼，都像是一股暖流，缓缓汇入伍绍荣的心中，稍稍驱散了他心底的疲惫和沉重。

已经十几天了。

英夷的战舰，每天都会对着番禺城，疯狂轰炸。

炮弹如雨，炸得城墙千疮百孔，炸得城内一片狼藉，死伤无数。

好消息是，最近围城的洋人，少了很多，攻势也缓和了一些。

城北与外界的联系，也终于恢复了，粮草和药品，得以断断续续地运进城内，这让城内的情况，稍稍好了一些。

几天前，番禺知府因为管理不力，任由城内奸商哄抬物价，导致百姓民不聊生，怨声载道，被徐广缙当场拿掉了官职。

徐广缙念他忠心耿耿，又有几分才干，便让他来署理番禺知府一职。

这对他来说，是信任，是机遇，可更是一份沉甸甸的责任——这是他第一次手握实职，却恰逢这样的乱世，这样的危局。

真是不当家，不知柴米油盐贵。

自从署理了知府一职，伍绍荣就没有睡上一天好觉，没有安稳过一刻。

他每天忙得脚不沾地，既要管理民团，调度兵力，防备洋人的进攻；又要打理城内的民生，安抚百姓，平抑物价，筹措粮草和药品。

一堆堆的事情，如同大山一般，压得他几乎喘不过气，连喝一口热水的功夫，都难得有。

他忍不住想起陈林——听说陈林如今掌控着苏松地区，还手握备夷军，兵力雄厚，把苏松地区打理得井井有条，甚至能与洋鬼子抗衡。

同样是手握权力，同样是身处乱世，陈林到底是怎么做到的？怎么能兼顾兵力调度和地方治理，还能做得如此出色？伍绍荣的心底，满是疑惑和敬佩。

“伍大人好！”又一声恭敬的招呼，拉回了他的思绪。

他缓缓点头，勉强挤出一抹笑意，示意回应。

寒风刮过他的脸颊，带着刺骨的凉意，也让他心底的疲惫，愈发浓重。

这场仗，到底什么时候才能结束啊？

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