就在这时，道台衙门的大门再次被打开。

刚才那个守门老汉，指着麟桂等人，语气急切又愤怒：“诸位巡捕，就是他们！冒充朝廷命官，还敢砸道台衙门的大门！”

麟桂丝毫不惧，嘴角勾起一抹冷笑。

他抬手，从怀中掏出一份折叠整齐的文书，正是吏部下发的任命文书，边角烫金，盖着朝廷的官印。

“你们是上海县衙的差役？”麟桂语气傲慢，抬了抬下巴，“里面有识字的吗？过来看看，这是什么！”

说着，他将任命文书递了过去。

领头的巡捕上前一步，接过文书，神色平静，低头看了一眼。

他穿着黑色短装，腰间别着腰刀和哨棍，眼神锐利，看不出丝毫波澜。

麟桂站在原地，一脸笃定。

他以为，对方只要看到这份官方任命文书，必然会吓得纳头便拜，恭恭敬敬地请他进衙门。

可没想到，那领头的巡捕只是看了一眼，便将文书收了起来，揣进自己的怀里，语气平淡，没有丝毫恭敬：“对不住了，这位大人。这份文书，我们没办法核实真伪。麻烦几位，先跟我们回县衙喝杯茶，等我们核实清楚了，再做处置。”

话音刚落，周围的差役纷纷举起手中的火枪，枪口齐刷刷地对准了麟桂和他身边的小厮、仆役，气氛瞬间变得紧张起来，空气中弥漫着一股火药味。

麟桂顿时傻眼了，脸色一阵青一阵白。

他瞪大了眼睛，满脸难以置信，随即怒火中烧，厉声呵斥：“大胆！你们好大的胆子！竟敢将枪口对准朝廷命官？就是你们上海县令来了，见了本官，也要躬身参拜！你们竟敢如此放肆！”

领头的巡捕依旧神色平静，语气没有丝毫波动，不卑不亢：“对不住，大人。属下不过是按照我们上海县的规矩办事，不敢擅自做主。还请大人配合，跟我们回县衙一趟。”

麟桂哪里知道，苏松地区，早就不是朝廷能随意掌控的地方了。

这里，早就有了自己的一套规矩，朝廷的律法，在这里根本行不通。

各县的县令，不过是个摆设，徒有虚名，真正管事的，是保国会设立的各个县行政中心。

而这些巡捕房的差役，全都经过保国会的统一培训，忠心耿耿，只对保国会、对陈林负责，根本不把朝廷的官员放在眼里。

哪怕麟桂真的是朝廷新任命的苏松太道，他们也敢依法“请”他回县衙核实身份，半点不会含糊。

麟桂气得浑身发抖，却又无可奈何。

对方人多势众，还都带着火枪，他身边只有几个手无寸铁的小厮和仆役，根本反抗不了。

最终，他只能憋着一肚子怒火，被巡捕们“请”着，往上海县衙的方向走去。

刚走进上海县衙的大门，麟桂就被眼前的景象惊呆了。

县衙大门前，来往的百姓络绎不绝，有的进，有的出，神色从容，就跟串门一般随意。

守门的衙役，站在一旁，连问都不问一句，仿佛这些百姓，不是来县衙办事，而是来走亲戚的。

而且，这里的衙役，和刚才拦着他的差役一样，全都穿着黑色短装，衣着整齐，精神抖擞。

有的背着火枪，有的腰间别着哨棍和腰刀，神色严肃，戒备森严，与他在其他府县看到的那些懒散、拖沓的衙役，截然不同。

就在他愣神之际，一个穿着青色长衫的吏目，脸上堆着热情的笑容，快步走了过来。

他神色恭敬，语气谦和，却又带着一丝不易察觉的审视：“这位大人，实在对不住，我们正在加急核实您的身份，还请您稍等一下，莫要心急。”

说着，吏目侧身引路，一边走一边笑着说道：“大人一路辛苦，先随我去厢房的茶室歇息片刻，喝杯热茶，等核实清楚了，我们自然会给先生一个交代。”

麟桂憋着怒火，没说话，只能跟着吏目，往厢房走去。

这间茶室，布置得十分雅致，专门用来接待客人。

桌上，泡茶的工具一应俱全，茶壶、茶杯摆放整齐，墙角的煤炉里，火苗正旺，上面坐着一把茶壶，茶水已经烧开，冒着袅袅热气，空气中弥漫着淡淡的茶香。

那吏目似乎很健谈，一边给麟桂倒茶，一边有意无意地打探着他的身份、此次上任的目的，还有从京城带来的消息，语气看似随意，眼神却始终在观察麟桂的神色，不肯放过一丝一毫的细节。

麟桂心思缜密，自然察觉到了吏目的用意。

他只是淡淡应付着，不肯多说一句，眼神冰冷，全程没什么好脸色。

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