队里有十来个人，领头的是个老兵叫胡老七。胡老七五十多岁，在镇上待了三十年，什么没见过。
可今天这场面，他还是有些犯怵。
那伙马贼一共四十七人，被守军杀了三十九个，跑了八个。尸体横七竖八躺在沙窝子里，被太阳晒了一天，又被野兽啃了一夜。
胡老七捂着鼻子，远远站着，胃里忍不住一阵翻涌。那腐烂的肉混着血腥，还夹着野兽粪便的骚臭，隔着二里地都能闻见。
几只秃鹫蹲在不远处的沙丘上，歪着脑袋盯着这边，等着他们走开好继续吃。
“真他爹的晦气！”胡老七骂骂咧咧地看那一地的烂肉，“这就不是人干的活儿……”
他回头招呼其他人：“都愣着干什么？快动手啊！早点干完早点回去，别在这闻味儿了！”
几个兵丁都面露难色，捂着鼻子走近那些尸体。有的用长矛戳戳，看看还有没有气，有的拽着尸体的脚往一边拖，好腾出地方挖坑。苍蝇轰地飞起来，嗡嗡嗡地围着人转。
阿嗤却站在一旁，一动不动。
胡老七不耐烦了：“哎！新来的，你别光站着不动窝啊！赶紧过来帮忙！”
阿嗤吸了吸鼻子，忽然朝一个方向走去。
胡老七愣了愣，跟在后头喊：“你干嘛去？人都在这儿呢！”
阿嗤也不答话，自顾自地走到几十步外的一个沙包前，这才停下脚步。
他蹲下来，开始用手扒沙子。
胡老七凑过去一看，脸色刷地变了，沙子下面，竟然露出一只人手！
那手的指甲缝里塞满了沙土，手背上还有一道旧伤疤。
“这……这……”胡老七舌头打结，连忙喊人，“快过来！快挖！”
几个兵丁跑过来，七手八脚开始挖。沙子刨开下面露出一个人，还穿着自家守军的衣裳，胸口一道大口子，血早就流干了，脸色灰白灰白的。
有人认出来：“这不是王二狗家的小子吗？前天跟着出去巡边的，怎么被埋在这儿了？”
“我的老天妈！”另一个兵丁惊呼，“他怎么会在这儿？那伙马贼杀的？”
胡老七顾不上多想，招呼人赶紧把尸体抬出来。
正要往坑边拖，阿嗤忽然开口了：“这个没死。”
胡老七一愣，低头看了看那具尸体冰凉冰凉的，胸口那道口子深可见骨，人早就没气了。
“你胡说八道什么？”胡老七扯着嗓子道，“人都这样了，还能没死？你摸摸，都凉透了！”
阿嗤摇摇头，跳进坑里，把手放在那人胸口停了一会儿，忽然用力往下一按…
“噗！”那尸体猛地睁开眼睛，呛出一口血水，剧烈地咳嗽起来，大口大口喘气。
胡老七吓得一屁股坐在地上，惊恐地看着阿嗤，半天说不出话。
“你……你怎么知道他没死？”一个兵丁颤声问道。
阿嗤平静地说：“死人和活人，味道不一样。”
一群人七手八脚把那年轻兵士抬回去，军医看了直摇头，说这人命可真大，再晚半个时辰，神仙难救。
那一刀虽然深，却偏了那么一寸，没伤着要害。他是失血太多昏死过去，又被沙子埋住，阴差阳错止了血。
众人看阿嗤的眼神都变了，不是怕，而是敬。
接下来几天，阿嗤又找出来三个被埋在沙子下面的人，不管死活，分毫不差。
他用鼻子嗅一嗅，就知道哪儿埋着人。
消息传回铁门镇，众说纷纭。
有人说他是神人，有通天的本事。有人说他是妖怪，不然怎么能闻出埋着的人？还有人说他肯定是鬼，不然怎么走路没声音，眼睛看着那么瘆人？
阿嗤也不在意，依旧每天在伙房干活。
伙房老王头是秦参军特意安排盯着他的，老王头五十多岁，是有名的人精，可盯了几天，他也有点犯怵。
阿嗤话极少，一天下来蹦不出三句。老王头让他干啥他就干啥，劈柴挑水烧火，从不偷懒。
可他干活的时候，虽然背对着人，那后脑勺却像是长了眼睛。
每次老王头偷偷打量他，他总会突然转过头来，咧着嘴看老王头。
那一咧嘴，嘴角那道疤就跟着往上扯，露出白森森的牙，看着诡异恐怖。
搞得老王头天天夜里做噩梦，梦见阿嗤那张脸凑在自己跟前，咧嘴对着他笑。
老王头跟秦参将大倒苦水：“秦大人，您行行好，换个人盯他成不？那小子不是人，是鬼！我盯了他几天，天天晚上做噩梦，这得算工伤吧？”
秦参将秀眉扬起，大手一挥笑道：“李大人说了，给你加钱！”
一听这话，老王头顿时干劲十足，也不怕做噩梦了，每日死死盯着阿嗤。
秦参将把老王头汇报的情况一条条记下来，转给李荼蘼。
“阿嗤每晚子时，会独自走到院子里，仰着头对着月亮，一动不动。”秦参将念道，“就是站着，站着……站上一刻钟，然后忽然嘴里发出一阵怪声，像是嚎叫，又像是哭，听着瘆人。”
李荼蘼问：“还有呢？”
“饭量大。”秦参将继续念，“一顿能吃五个人的份。老王头说那饭量，顶得上三个壮汉。而且他只吃肉，越肥越好。有一回老王头故意给他端了一碗素菜，他看都没看一眼，推开了。老王头骂他，他也不吭声，就那么坐着，嘴角挂着那怪笑，看着心里发毛。老王头骂了几句就走了。”
“还有别的吗？”
“有。”秦参将压低声音，“老王头说，这小子睡觉不打呼噜，可总磨牙，磨得人睡不着。那声音……像在嚼骨头。”
李荼蘼沉默片刻，点点头：“继续盯着。”
秦参将领命去了。
她独自坐在案后，手指轻轻敲着桌面。
能闻出埋着的人，夜里对月亮怪叫，只吃肉，磨牙像野兽……这些特征，让她想起一些东西。
那些东西，她只在书上见过，从没见过活的。
过了没多久，镇子里开始发生一些怪事。
有人说夜里听见城外有奇怪的声音，像是狼嚎，可又比狼嚎更尖更细，听着怪瘆人的。
还在城外一处枯井里找到几具尸体，身上的肉被啃得七零八落，像是被什么野兽撕咬过。
张校尉带人去看过，那几具尸体不知死了多久，可伤口整整齐齐，不像野兽撕咬。更怪的是尸体的腹腔被掏空了，内脏全没了。
“是狼吗？”张校尉问同行的老猎户，
老猎户摇头道：“狼吃人，可不会只吃内脏。而且狼咬的伤口是撕扯的，不是这样……这样整齐的。”
张校尉心里一沉，派人加紧巡查。
还有更怪的事接踵而来，那些在沙地里埋下去的马贼尸体，夜里会被人刨出来。第二天一早去看，只剩一堆骨头，肉被剔得干干净净，连骨头缝里的筋都给挑走了。
胡老七怕得不行，去找李荼蘼诉苦：“大人，这活儿没法干了！弟兄们埋尸，第二天就被刨出来，埋了又刨，刨了又埋，那不成喂狼了吗？您得给咱们加派些人手守着啊！”
李荼蘼安抚了他几句，让他继续埋，但换个地方，埋深一点。
胡老七走后，她坐在案后，久久没有动。
据老王头说，阿嗤最近总往外跑。白天跟着收尸队出去，晚上有时也不回来。问他去哪儿了，他说去巡夜，看看有没有野狗刨坟。
不仅如此，阿嗤的饭量也越来越大了。从前一顿吃五个人的份，现在一顿能吃七八个人的。而且他只吃肉，越肥越好。
老王头跟他抱怨：“你小子怎么越吃越多？伙房的肉都快被你一个人吃光了！”
阿嗤低着头，一声不吭，老王头又给他加了几块肉，转身骂骂咧咧地走了。
又过了几天，夜里巡逻的兵丁说，看见城墙下有黑影一闪而过。可追过去一看，什么都没有，只在地上发现一串脚印。
那脚印比寻常野兽大得多，五趾分明，像狼可又比狼的脚印大了几圈。
李荼蘼亲自去查看，她蹲在地上，手指沿着脚印轮廓描摹，眉头越皱越紧。
这脚印，和她在一本古书上见过的图一模一样。
那天夜里，她把阿嗤叫到议事厅。
议事厅里只点了一盏油灯，光线昏暗。
阿嗤依旧垂着眼，不说话，嘴角挂着那道诡异的笑纹。
李荼蘼坐在案后，手里捧着一杯茶，慢慢喝着。
厅里很静，只有烛火偶尔噼啪一声。
“阿嗤。”李荼蘼放下茶盏，声音很平静，“来镇子多久了？”
阿嗤垂首答道：“三个月了。”
“这三个月，干得还习惯？”
“嗯。”
“你之前说是从北边部落来的，家人都死了。”李荼蘼盯着他的眼睛，“可你手上的茧，不在虎口掌心，在指根….那是常年用爪刨土的痕迹。”
阿嗤猛地抬头，他眼里闪过一丝幽绿的光。
“我有一件事不明白。”李荼靡淡淡道，
阿嗤的身体微微一僵。
“三个月，该摸的底细都摸清了。”她继续道，“城外那些……也该等急了。可你一直不走，为什么？”
阿嗤沉默着，嘴角那抹笑纹慢慢收拢，变成一条平直的线。
“阿嗤，”李荼蘼一字一句道，“你究竟是什么东西？”
窗外忽然传来一阵隐隐的啸声。
那声音从远处传来，尖细悠长，像刀子划过骨头，听着让人头皮发麻。
阿嗤浑身一震，猛地转头看向窗外。
李荼蘼走到窗前，夜风呼地灌进来，吹得烛火乱晃。远处黑沉沉一片，只有那啸声一声接一声，此起彼伏。
“你那能嗅出人命的本事，城外那些被掏空内脏的尸体，你每到子夜对月亮发出的怪声，城墙上的脚印，还有刚才城外那阵啸声……”李荼蘼淡淡道，“那些声音，是在回应你。阿嗤，你是一群中的一个，是来铁门镇探路的。”
阿嗤站在原地，一动不动。
“你早就知道了。”他忽然开口，声音沙哑低沉，“从什么时候开始？”
李荼蘼没有回答，只是看着他。
阿嗤嘴角那抹怪笑，慢慢变成了一种苦笑。
“你既然知道，为什么不抓我？”他低声道，
“我在等你告诉我，”李荼蘼淡淡道，“为什么？”
过了很久，阿嗤抬起头，怔怔地望着她。
他颤声道：“他们….他们要来了。”
“谁？”
“鬃狗….”阿嗤抬起手，往北边指了指，“城外有一群我的同族。”
李荼蘼心中凛然，神色凝重：“你的同族？”
阿嗤点点头，声音沙哑：“我们活不长的…外面能找到的吃的越来越少。我娘，我妹妹，都死了。”他声音平静，像在说别人的事。
“他们听说这里人畜多，粮食足，想着……能占下来。以后不用再辛苦觅食，自然有源源不断的活食送上门。”
李荼蘼盯着他：“所以，你确实是探路的？”
“是。”阿嗤点头，“三个月前，他们派我来，看看这镇子的虚实。人多不多，粮足不足，守卫强不强，有没有……机会。”
“那你为何迟迟不走？”
阿嗤垂下头，过了很久才说：“因为我不想他们来。”
他抬起手，摸了摸自己脸上那道疤：“这是我自己划的。”
李荼蘼眼神微动：“你自己？”
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