赵卫冕赶忙伸手将他搀起，自己心里头也像是被什么热乎乎的东西填满了。

这种被人真心信赖、着实认可的感觉，比打下一场胜仗更让他觉得踏实、熨帖。

“别跪我。”

他脸上带着笑，语气却认真，“真要跪，等秋天粮食收进了仓，咱们一块儿跪谢这片土地，是它养活了咱们。”

催芽是成了，可赵卫冕心里明白，这仅仅是开了个头。

他再次带人巡视周边土地，这次目标清晰，专找那些适合改成梯田的坡地，仔细筹划引水的路线。

站在一处向阳的缓坡上，他折了根树枝，就在地上画了起来。

“这一片，修成一层层台阶似的台地，外边用石头垒起田埂，土就冲不走了，雨水也能存得住。”

跟在旁边的老王头蹲下身瞧着，眉头拧成了疙瘩，“将军，这得费多少工夫啊？”

“石头都得从山上往下背，土也要一筐一筐填上去……”

“费工是费工，但干成了，能管许多年。”

赵卫冕也蹲了下来，随手抓起一把坡上的土。

“王伯，您瞧瞧，这土本身不算差，就是坡太陡，存不住水也留不住肥。”

“修成梯田，咱们年年往上头施粪肥、养地力，几年下来，就是实打实的好田了。”

“堆肥？”

老王头没听过这说法。

“就是把牲口粪便、人粪尿、烂草叶、灶底灰这些东西，混在一块儿沤熟了，撒到地里去。”赵卫冕解释得十分具体。

“地啊，跟人一样，也得吃东西。光知道种，不知道养，越种就越贫瘠。”

老王头那双原本有些浑浊的眼睛里，忽然闪过一点光亮，像是听懂了什么至关重要的道理。

引水渠的路线，赵卫冕前前后后亲自踏勘了三遍。

他让人砍来笔直的藤条当作标尺，一段一段测量高低落差。

遇到特别坚硬难挖的岩层，他想起从前学过的土法子，指挥兵士先架起火堆猛烤岩石，烧得滚烫了，再猛然泼上冷水。

岩石热胀冷缩，噼啪作响，便崩开一道道裂缝。

碰上实在太大、人力挪不动的巨石，就小心地用火药炸开。

有年轻士兵嫌这活计太苦太累，私下里嘟囔：“当兵吃粮，天经地义。如今倒好，天天干着苦力的活儿……”

这话传到了赵卫冕耳朵里，他并没动怒。

第二天上午，他直接去了那士兵所在的工段，脱去外衣，抡起大锤就跟着众人一起干。

他力气本就大，动作又准，一锤下去，火星四溅，效率比旁人高出不少。

干了足足一个时辰，他满头大汗地停下，接过旁边人递来的水碗，仰头灌了几口，用袖子抹了抹嘴，目光落在那抱怨过的年轻士兵身上。

小伙子名叫二牛，才十八岁。

“二牛，累了？”赵卫冕问道。

二牛脸一红，低下头不敢吱声。

赵卫冕在他身边的石头上坐下，递过一碗水，“累是常事。我从前在老家下地干活时，也累，也抱怨。”

二牛惊讶地抬起头，没想到统领会跟自己说起这个。

“可后来就想通了，”赵卫冕望向远处正在开凿的渠道线，“力气不会白费。”

“你现在流的每一滴汗，到了秋天，都可能变成碗里实实在在的饭食。”

“这水渠一旦挖通，能灌溉上千亩地，多养活几千几万口人。”

“咱们当兵是为了啥？不就是为了让身后的人，让咱们自己，都能安安稳稳吃上饭、过好日子吗？”

他拍了拍二牛结实的肩膀，站起身，重新握紧了那把大锤。

“接着干！早点干完，早点让水流到咱田里！”

自那以后，工地上再听不到半句抱怨。

赵卫冕的身影总会出现在最苦、最累的工段，他不怎么多说，只是埋头干。

统帅都这样了，底下的人还有什么可说的？

老王头有时会独自蹲在田埂上，望着远处热火朝天的景象发愣。

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