“对。”吴友仁点头，“他昨天下午，从城武院牢房出来，直奔晋园废墟。你该知道，晋园地下三十六层，至今没完全测绘完毕。”

生死扣脸色变了。晋园废墟是禁地，连新军都只敢在表层巡逻。陈铨叙一个逃亡者，去那里干什么？

“他带了什么？”生死扣急问。

“一只老鼠。”吴友仁直视着他，“不是宠物，是活体密钥。晋园主控中枢的生物认证系统，三十年前启用，只录入过十二个人的伴生兽基因序列。其中三个已死，四个失踪，剩下五个……全在凉国朝廷名单上。”

生死扣倒吸一口冷气。他忽然想起什么，猛然掀开自己左袖——小臂内侧赫然有一枚淡青色印记，形如蜷鼠。他一直以为是胎记，可此刻吴友仁的目光，正落在那印记上。

“你……”他声音发抖，“你也知道这个？”

“红松武院档案室，第十七架第七格，《凉国勋贵伴生兽谱系》。”吴友仁缓缓道，“你左臂这枚鼠印，是陈家旁支血脉认证标记。你祖父，是陈铨叙父亲的副将。”

生死扣如遭雷击，踉跄后退半步，撞得椅子吱呀作响。他嘴唇翕动，却发不出声——这秘密，连他自己都是今年体检时，医生指着皮肤镜报告才偶然得知。陈家覆灭后，所有族谱都被焚毁，连他父亲临终前都只喃喃“莫提陈姓”……

“你到底……”他嗓音嘶哑如砂纸摩擦，“怎么知道这些？”

吴友仁没回答。他转身走向窗边，推开一条缝隙。夜风卷着湿气涌进来，吹得桌上烛火摇曳。窗外，几顶蛮族帐篷的篝火明明灭灭，像一群窥伺的眼。

“你耳后疤快溃烂了。”他忽然说，“明天日出前，我要看到陈铨叙从晋园废墟出来。否则——”

“否则怎样？”生死扣咬牙。

“否则我就把这张纸，寄给新军监察处。”吴友仁从怀中抽出一张薄纸，展开一角。纸上墨迹未干，画着精细的解剖图：耳后肌肉层、神经走向、毒腺植入位置，旁边标注着密密麻麻的小字，最后一行赫然是——“逆噬发作期：三十七至四十一小时”。

生死扣盯着那张纸，额头冷汗涔涔而下。他忽然明白，这少年不是在威胁他，是在救他。可这份“救”，比刀架脖子更令人窒息。

“为什么是我？”他哑声问。

“因为你是唯一一个，既恨陈家覆灭，又信陈铨叙没冤情的人。”吴友仁合上窗，“红彦教官今晚去新军驻地，不是找晦气——是去查证一件事：二十年前，谁签发了陈家‘褫夺爵位令’的最终批文。”

生死扣浑身一震。

“她查到了。”吴友仁声音很轻，“就在今天下午。批文原件上，盖着三枚印章。其中一枚，属于你祖父的副帅印。”

屋内死寂。只有大哈吞咽肉干的轻微声响，咯吱，咯吱。

生死扣慢慢松开紧握的拳头，掌心全是血痕。他盯着吴友仁，眼神复杂如暴风雨前的海面——愤怒、惊惧、怀疑，最后竟沉淀为一种近乎悲凉的了然。

“你不是质子。”他忽然说，“你是晋国派来的刀。”

吴友仁没否认，也没承认。他只是拿起桌上半杯冷茶，一饮而尽。

茶水微涩，带着陈年茶叶的苦香。他放下杯子时，指尖在杯沿轻轻一叩，发出清越的声响。

“刀也好，棋子也罢。”他望着窗外渐暗的天色，“现在的问题是——你愿不愿意，做这把刀的鞘？”

生死扣没回答。他转身走向门口，手搭上门框时，忽然停住。

“索图北坳的地契……”他声音沙哑，“背面凹槽里，除了岩层图，还有样东西。”

“什么？”

“陈家最后一位医师的遗书。”生死扣头也不回，“他说，陈铨叙的伴生兽，根本不是老鼠。”

吴友仁瞳孔骤然收缩。

“那是什么？”

生死扣拉开门，夜风灌入，吹得他衣角猎猎作响。

“是一段脊椎骨。”他背对着吴友仁，声音飘在风里，“取自晋园地下第十八层，编号X-7的‘活体标本’。”

门砰地关上。

屋内烛火猛地一跳，几乎熄灭。吴友仁站在原地，久久未动。大哈飞到他肩头，用喙轻轻蹭了蹭他耳垂——那里，不知何时沁出一滴冷汗。

窗外，蛮族帐篷的篝火忽然齐齐爆开一团青焰，映得整片营地如同鬼域。远处山脊线上，隐约传来一声悠长鹰唳，凄厉如裂帛。

吴友仁抬手，轻轻抚过大哈新生的绒羽。指尖触到一处微凸的硬结——在鸟颈右侧，一小片鳞状突起，正随着呼吸微微起伏。

他忽然想起陈铨叙第一次见大哈时，那句意味深长的话：

“他别假冒，以我的表现欲，他忍是住的！”

原来不是玩笑。

原来大哈从来就不是鸟。

烛火噼啪一声，爆出一朵灯花。

吴友仁缓缓吐出一口气，吹散眼前晃动的光影。他走向床铺，从枕下摸出一枚铜钱——正面是晋国“永昌”年号，背面却铸着凉国卫司的鹰徽。铜钱边缘已被摩挲得温润发亮，中间一道细微裂痕，横贯整个币面。

他把它放在掌心，轻轻一握。

裂痕深处，一丝幽蓝微光，悄然流转。

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