就此时的结婚流程而言，与古时候有区别，但大同小异。

甚至于，元廷还在至元八年（1271）做出了“汉儿”婚礼礼制规定，基本都是参照了唐宋以来的旧俗——“诸色人同类自相婚姻者，各从本俗法；递相婚...

七月二十七日晨，天光微明，盐铁塘畔薄雾未散，青灰的水汽浮在芦苇梢头，如一层半透的纱。郑用和已起身，青布直裰洗得发白，袖口磨出了毛边，腰间束一条旧皮带，上面还嵌着几道干涸的泥痕——那是他昨日随仆役清理宅院时沾上的。他立在门廊下，望着远处运河上几只早起的鸬鹚掠过水面，翅尖点破薄雾，留下几道细长涟漪。

身后脚步声轻响，卢熊、余燾、殷壁三人已整装待命。其余士人昨夜宿于邻近祠堂，今早陆续聚来，或负书箧，或携竹杖，衣衫虽素，神情却无颓唐之色。范从文一袭深蓝襕衫，袖口绣着极细的云纹，是范氏家传旧物；王震则裹着半幅褪色的绛红披风，里头露出补丁叠补丁的襕袍，腰间悬一枚铜铃，走动时悄无声息——那是他祖父王绹任参政时所佩，战乱中失而复得，如今只作信物不作响器。

郑用和未多言，只朝众人略一颔首，便由阿慕搀扶着，缓步踏上青石板路。一行十三人，无车马，唯两辆牛车载着些换洗衣物与几箱残存典籍——其中一箱是殷奎从灶膛里扒出的《春秋集传》手稿，焦黑处尚可辨字；另一箱是卢观藏于祖坟夹层中的《吴郡志》抄本，纸页蜷曲，墨迹洇开，却一字未损。

牛车吱呀前行，沿盐铁塘向西，入太仓界。沿途所见，比半月前更显凋敝。田埂上新插的秧苗稀疏歪斜，偶有老农蹲在田埂上，以枯枝拨弄泥水，眼神空茫。一处村口横卧半截断碑，字迹被火燎得模糊，唯“至正十二年”四字尚可辨认。余燾驻足片刻，俯身拂去碑面浮尘，指尖触到那“十二”二字时，忽低声念道：“十二年春，元廷诏括江南富民输粟助边……彼时谁料，粟未运至大都，刀已临颈？”

无人应声，唯风过林梢，簌簌如叹。

正午时分，众人抵至刘家港旧址。昔日商舶云集、桅樯如林的港口，如今只剩断桩残木刺向苍穹，水面上浮着一层暗绿油膜，映着惨白日光，泛出病态光泽。几只野狗伏在码头石阶上舔舐爪子，见人来，只懒懒抬眼，尾尖扫过青苔，竟不逃遁。卢熊心头一紧，想起江阴城外那些目光幽冷的畜生，喉头微动，终未出声。

忽闻水声哗然，自北而来。众人侧目，但见一艘乌篷船劈开浊浪，船头一人玄衣佩剑，腰悬铜符，正是镇海军左哨指挥使吴黑子。他身后立着三名军士，皆着赭色号衣，胸前绣一只展翅鹞鹰——此乃邵树义亲定的“靖海营”徽记，取鹞鹰凌厉迅捷、专噬鼠雀之意。

吴黑子跳下船板，抱拳向郑用和深深一揖：“郑公驾临，末将奉大帅令，在此恭候多时。”言罢，目光扫过众人，朗声道：“大帅有谕：昆山诸君若愿赴江阴，水师第七指挥特辟‘清江舟’一艘，专程迎送。船舱已备素席、茶汤、净衾，舱底另置三架书案，供诸君途中研读、拟策。另，大帅手书一札，嘱郑公亲启。”

说罢，自怀中取出一封素笺，封口以朱砂钤印，印文为“靖海元帅府印”六字，篆法刚健如刀劈斧削。郑用和双手接过，指尖微颤，却未即拆。他凝视那朱砂印片刻，忽道：“吴将军，敢问大帅此刻何在？”

“昨夜抵宜兴，督修东门瓮城。今晨遣快船传令，命我等在此接应。”吴黑子答得干脆，随即侧身让开，“请。”

众人登舟。船身宽厚，舱内果然洁净，竹席铺地，矮几列序，窗棂糊着新纸，透光不透风。舱角铜炉燃着松枝炭，暖气融融，混着淡淡墨香。余燾掀开舱帘一角，见船尾拖出雪白水痕，两岸芦苇如退潮般向后滑去，心中忽涌一股奇异之感——这船行得如此平稳，竟似载着一船人，从废墟的余烬里，驶向某种尚未命名的秩序。

舟行半日，暮色四合，船泊江阴南津渡。岸上已有人列队相迎。非是甲胄森森的兵卒，而是百余名青衣短打的民夫，肩挑竹筐，筐中盛着热腾腾的麦饭、腌菜、酱豆，另有一担担新焙的粗陶碗，碗底刻着“靖海”二字。为首者是个五十许老者，脸膛黝黑，指节粗大，见郑用和下船，扑通跪倒，额头触地：“小老儿王三槐，原是南津渡摆渡人。元军围城时，小女被拉去烧灶，活活熏死在灶膛里……大帅破城后，拨粮三石、耕牛一头，又免三年徭役。小老儿今日来，不是接贵人，是接恩人！”

话音未落，身后百余人齐刷刷跪下，黑压压一片，竟无一人出声，唯余晚风拂过稻茬的沙沙声。郑用和怔住，卢熊急忙上前欲扶，却被王三槐摆手止住。老人仰起脸，眼中泪光与夕照同辉：“小老儿不识字，可知道谁给饭吃，谁给活路。大帅说了，往后凡镇海军驻地，每户配田五亩，种稻种麦，官府代耕三载；孩子进义学，不收束脩；老人年过六十，每月领米一斗、盐半斤……这话，小老儿记在心尖上，刻在骨头里！”

郑用和喉头哽咽，终未落泪，只伸手搀起王三槐，低声道：“老人家，请起。我等读书人，读了一辈子圣贤书，今日方知，何谓‘民为邦本’。”

当夜宿于江阴县学旧址。此处原为元代县学，大半毁于战火，唯明伦堂与藏书楼幸存。镇海军已将其修葺一新，梁柱新漆未干，堂内设长案二十张，每案置油灯一盏、砚台一方、松烟墨锭一块。堂外庭院遍植新栽的桑树幼苗，根部覆着湿润黑土——据随行吏员言，此乃程吉亲自督办，谓“桑可养蚕，蚕可织绢，绢可易盐铁，盐铁可铸兵甲”，一句未提“教化”，却句句落在实处。

次日清晨，郑用和率众人拜谒明伦堂。堂中无神龛，唯正壁悬一幅巨轴，乃邵树义亲笔所书“敬事而信，节用爱人”八字，墨色浓重如血，笔锋峻拔似剑。两侧楹联亦出其手：“守土不以城池为固，安民须从箪食壶浆始”。

卢熊默诵良久，忽转身对余燾道：“昨日我在刘家港见断碑，今日在此见此联。方知所谓‘仁政’，不在庙堂高论，而在断碑之下、桑苗之上。”

余燾点头，却未应声。他悄然踱至藏书楼，推门而入。楼内光线幽微，数十个书架列于两侧，架上书籍并非典籍善本，多为手抄册子：《农桑辑要》《救荒活民书》《泰西水法》《军器图说》《江阴田亩清册》《镇海军粮饷出入簿》……最下层竟堆着厚厚一摞《妇孺识字初编》，纸页粗糙，字大如钱，每页右下角皆印着小小鹞鹰徽记。

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