雁门郡，娄烦猎场。

自秋收后，唐国三郡的童子军就陆续完成集结，行军到雁门娄烦。

童子军选拔三郡适龄少年，不乏出身西军勋贵者。

其中身份最顶级的，自然就是太师的侄儿赵锐。

午...

天光渐明，晨雾未散，长平亭内外的血腥气却愈发浓烈。断肢残骸横陈于驰道两侧，血水浸透黄土，凝成暗褐硬壳，在初阳照耀下泛出铁锈般的光泽。甲骑队第三次整队完毕，七十余骑列阵于亭驿东墙外空地，马蹄踏地节奏齐整如鼓点，铁甲反光刺目，无人敢近。第九营甲兵已将敌尸拖至驰道西侧沟渠堆叠，泼洒桐油点火焚烧，黑烟升腾如墨柱直插云霄，焦臭混着脂膏燃烧的腻味，在风里弥漫不散。

赵基未换甲胄，只将头盔搁在案上，右手持一柄短匕，慢条斯理刮削左臂护甲内侧一道深痕——那是昨夜流矢擦过留下的刻印，甲面凹陷处还嵌着半截断箭尾羽。他刮得极轻，刀尖偶尔打滑，发出细微“嗤嗤”声，像蛇信舔舐铁面。屋外甲兵抬着三具裹尸布入院，布角渗出血水，在青砖地上拖出三道蜿蜒红痕。赵基眼皮未抬，只道：“烧了。不必报数。”

话音落，门外亲兵应诺而去。赵基搁下匕首，从腰囊取出一枚铜符，拇指摩挲其上“虎贲中郎将”五字阴刻，指腹触到第三道横纹时微微一顿。那是去年冬在代郡校场亲手所刻，彼时卫固尚执酒壶立于阶下，笑言“太师腕力愈盛，此符当传三代”。如今符面冷硬，横纹犹在，人已僵卧于偏房泥地，右颊凹陷处尚有钢珠压痕未消。

他起身踱至窗前，推开糊纸窗棂。晨风卷入，带进几片灰烬，落在案上未拆封的军报上。信封火漆印是廷尉府特制云纹，朱砂未干。赵基拆开，扫一眼便掷于地。纸上密密麻麻罗列着河东、上党二郡近年吏员调任名录，末尾一行小楷批注：“卫固自去岁十月起，八次遣心腹赴河东监仓，查核粟米出入账册，凡逾万石者，皆令改记为‘耗损’。”赵基冷笑一声，弯腰拾起信纸，就着窗缝漏下的日光细看——那“耗损”二字墨色略浅，显是后添，笔锋顿挫间透出仓促。

窗外忽传来闷响，似重物坠地。赵基推门而出，见两名甲兵正将崔琰尸身拖向柴堆。崔琰双目圆睁，颈项切口整齐，血早流尽，唯唇边凝着一点干涸黑血。赵基驻足片刻，忽道：“剜眼。”

甲兵一怔，旋即跪地叩首：“诺！”刀光闪过，崔琰双目已落于木盘之中。赵基俯身拈起右眼，指甲轻刮眼球表面，指尖沾上薄薄一层灰白翳膜。他举至眼前迎光细观，瞳孔深处竟有一圈极细金线纹路，若隐若现，似非天生，倒像以极细金丝绣入虹膜之内。赵基眉峰微蹙，将眼珠置于掌心，屈指弹之，脆响清越，毫无血肉之韧。

“取火来。”

火把递至，赵基将眼珠凑近焰心。焰舌舔舐之下，金线纹路骤然发亮，随即熔解，化作一缕青烟散去。余下眼球焦黑蜷缩，再无异状。赵基垂眸，对甲兵道：“此眼另存，勿焚。”

甲兵领命退下。赵基转身欲返，却见段岩立于廊柱阴影里，玄色袍角沾着几点血星，手中捧一只漆匣，匣盖微启，露出半截青玉簪头——簪体雕蟠螭纹，螭首衔珠，珠内空心，中藏寸许银针。赵基步子未停，径直走过段岩身侧，只道：“梁道兄送来的？”

段岩垂手答：“昨日酉时三刻，驿卒自雁门急递至。匣中另有绢书，言崔琰幼时随父赴西域，遇胡医施针疗痫，后每发作必以银针刺囟会、百会二穴，久而久之，瞳中生金线，可辨药毒虚实。然此术极险，十年间仅活三人。”

赵基脚步微顿，未回头：“崔琰昨夜未发痫。”

“故其瞳中金线，非为自用。”段岩声音压得更低，“乃验毒之器。昨夜宴席所设炙豚、黍酒、葵羹三物，皆经其目验。唯黍酒一盏，金线微颤如游丝——酒中无毒，然盛酒陶樽内壁，涂有‘乌喙膏’。”

赵基终于止步，缓缓转过身：“乌喙膏？”

“乌头根汁混蜂蜡熬炼，无色无味，入喉即麻舌根，半刻后四肢厥冷，脉如悬丝。若饮热酒，则药性暴烈，顷刻闭气。”段岩将漆匣托高半寸，“崔琰验出此膏，却未揭破，反将酒盏推至卫固案前。”

赵基静默良久，忽而一笑，笑意未达眼底：“文简兄倒是信得过我这杯酒。”

段岩垂首：“崔琰临死前，曾对第九营屯长言：‘太师若饮此酒，必吐血三升而亡；若不饮，吾等所谋，不过徒增冤魂耳。’”

赵基颔首，不再多言，径直入偏房。卫固尸身已被移走，地上唯余大片暗红血渍，边缘龟裂如蛛网。赵基蹲身，以匕首尖挑起一块凝血送入口中，舌尖微麻，继而泛苦。他吐出残渣，目光扫过墙角——那里散落着半枚碎陶片，内壁果然覆着层薄如蝉翼的灰白膏膜，在晨光下几乎隐形。他拾起陶片，收入袖中。

此时张建义踉跄入院，甲胄未卸，左臂缠布渗血，怀中紧抱一卷竹简。见赵基立于血痕前，他扑通跪倒，额头触地：“启禀太师……箭矢清点毕。昨夜所发七百一十四矢，尽数回收，无一遗失。另检得敌弩矢三百二十七枚，俱为郡库旧制，箭杆烙印‘上党郡尉府’六字，然火漆封印皆新。”

赵基接过竹简，展开扫视，忽问：“郡尉府造箭，何须火漆封印？”

张建义额角沁汗：“寻常箭矢入库，只钤铜印。唯押运至边郡战备之矢，方以火漆封存，防潮防蛀。然上党郡近十年未有边警，此封印……本不该存在。”

赵基指尖划过竹简末行，那里记着三处箭矢堆积点方位。他忽然抬脚，靴尖轻点地面血渍：“此处，昨夜可有人倒下？”

张建义抬眼，顺着赵基靴尖所指，正是偏房门槛内三尺之地。他脸色骤变，喉结滚动：“此处……是卫固亲兵伏击点。当时九名甲士围攻太师，皆被射杀于此。尸身已拖走，血……血确是此处最浓。”

赵基弯腰，从血渍边缘抠下一小块泥块，置于掌心揉碎。泥中夹杂着细碎陶粉与半粒黍米——米粒饱满，外壳金黄，绝非本地旱黍，倒似关中沃土所产。他捻起米粒，凑近鼻端，闻得一丝极淡甜香，混着腐血气息，几不可察。

“张君。”赵基直起身，“你可知上党郡，近年可有商旅自关中贩黍米入境？”

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