“嘉靖初年他搞新政,革除正德朝的弊政,裁撤冗官,打击宦官,减轻赋税,一时朝野上下都以为大明朝终于等到了一个明君。”

“然后‘大礼议”来了。他要把自己的亲生父亲兴献王追封为皇帝,满朝文官跪在左顺门前抗议,他让人廷杖了一百八十多人,打死十七个。从那一刻起,他就变了。”

“他忽然明白了一个道理。皇权可以用来治国,也可以用来治人。治国太累,要跟文官斗智斗勇,要权衡利弊,要在奏折堆里耗干心血;治人就简单多了,他只需要把满朝文武当成棋子,让他们互相制衡,自己在幕后操控,

就没人能动摇他的皇位。”

“于是他开始不上朝。不是一天两天不上,是一连二十几年不上。他不是怠政,他是把朝堂变成了一座巨大的斗兽场。”

“严嵩和夏言斗,夏言死;严嵩和徐阶斗,严嵩倒;徐阶和高拱斗,高拱走;高拱和张居正斗,张居正赢。”

“每一个站在朝堂上的人都是他的棋子,他用严嵩二十年,就是用严嵩替他挡骂、替他捞钱,替他得罪人。”

“等严嵩的利用价值用完了,他翻手就把严党一锅端了,把严世蕃的脑袋砍了,自己干干净净地继续当他的‘万寿帝君'。”

“可他的聪明用错了地方。他知道百姓苦,知道边患重,知道倭寇猖獗,知道国库空虚,但他就是不去解决。”

“他把所有的心智都用在怎么让大臣互相牵制上,而不是用在怎么让百姓吃上饭,让边关稳下来,让倭寇不再侵扰沿海。

“他是大明朝的皇帝,却把大明朝当成了他的私人棋盘。咱恨的不是他聪明,咱恨的是他把聪明用在了最不该用的地方。”

张飙点了点头,显然是认可了老朱对嘉靖的评价,又忍不住追问:

“你刚才提到严嵩。那你觉得严嵩这个人怎么样?”

老朱想了想,道:

“严嵩这个人,不是一般的贪。”

“他是把贪变成了一门生意。谁想升官,先给他送银子;谁想弹劾他,先过他儿子那一关;谁想绕过他直接跟皇帝说话,他能在奏折里把那个人写得体无完肤。

“但最可恨的不是他贪,是他贪的同时还不干活。”

“东南倭寇闹成那样,他压着胡宗宪的战报不上报,因为胡宗宪没给他送够银子。北边鞑靼犯边,他把边关的军饷挪去给嘉靖修道观。这种人要是在咱洪武朝,根本活不到他那个岁数。”

“咱在《大诰》里写得清清楚楚,贪赃六十两剥皮实草,严嵩的家产按《明史》记载是黄金三万两,白银三百余万两,其他珍宝价值不可估量,折合下来够咱剥他好几十万次皮。”

说到这里,老朱忽然停住了。

他靠在沙发靠背上,沉默了好一阵,才继续开口:

“但咱后来又想了一件事。严嵩能贪二十多年不倒,是因为他在替嘉靖干脏活。嘉靖要修道观,严嵩去筹银子;嘉靖要炼丹,严嵩去搜罗道士;嘉靖要打压文官集团,严嵩去当恶人。”

“他不是不知道自己在贪,但他更知道只要他还有利用价值,嘉靖就不会动他。”

“贪官,咱见多了,杀也杀不完。但像严嵩这样能把皇帝的心思摸得透透的贪官,咱没见过。说到底,他不是被自己的贪心养肥的,是被皇帝的私心养肥的。”

“还有严世蕃。那个小崽子比他爹还狂,号称‘天下才子唯己与陆炳、杨博三人’,把自己跟锦衣卫指挥使和兵部尚书并列。”

“他收钱替人买官,明码标价,什么官什么价都有行市。他爹严嵩在前面装孙子,他在后面当大爷。咱看到一个史料,说有一次嘉靖问严嵩一件政务,严嵩答不上来,退朝后去找严世蕃,严世蕃躺在床上抽大烟,随手写了张

条子递出去,嘉靖看了居然很满意。”

“这事我好像也在哪看到过。”

张插了一句:

“严世蕃确实聪明,过目不忘,对六部政务的熟悉程度比很多堂官都强。但他把聪明全用在了捞钱和弄权上。”

“聪明有个屁用!”

老朱嗤之以鼻:

“严嵩该死,但至少他还能忍,知道什么时候该低头。严世蕃连忍都不会忍,他以为他爹的权就是他自己的权,他以为嘉靖离不开严家,结果嘉靖一翻脸,严家父子连还手的机会都没有。”

“徐阶只用了三条罪名,就把严世蕃送上了断头台。”

“严嵩倒台之后,抄家清单列出来,朝野震动,但嘉靖照样在宫里炼丹,仿佛什么都没发生过。”

老朱说到这里,下意识捂住自己胸口:

“咱看了这些史料,心里憋得慌。那些银子要是拿去充军饷,东南倭寇早被打绝了。”

“那可是几百万两白银!全堆在严家的地窖里发霉!”

“咱打仗的时候,陈友谅拿银子当石头砸咱的城墙,咱都没有这么生气,因为陈友谅是咱的敌人,敌人有钱是王八蛋。”

“可严嵩是大明首辅,是嘉靖最信任的臣子。他贪的是大明的国本!这种人就该凌迟处死!剐足三千六百刀!”

“别激动。来,喝口水,深呼吸。”

张飆赶紧把水杯往他手里推了推。

老朱端起水杯灌了一大口,闭上眼睛深呼吸了好几次,然后睁开眼睛,语气稍微平复了一些,才接着道:

“不过,说到严嵩父子,就不能不说徐阶。徐阶这个人,咱对他的感情很复杂。他扳倒严嵩的手段很漂亮。”

“他给严嵩送礼,写应制青词讨好嘉靖,把孙女嫁给严世蕃的儿子,这些都是事实,咱不替他辩白。”

“但他太能忍了,忍得不像一个正常人。咱打了半辈子仗,认一个死理,有些人该杀就杀,有些事该掀桌子就掀桌子。”

“严嵩祸国殃民二十年,徐阶身为次辅,明知他是奸臣,却为了扳倒他甘愿给他送礼、写青词、结儿女亲家,把自己也得一身腥。”

“那扳倒严嵩之后呢?他当了首辅,推高拱,又跟高拱斗;用张居正,又跟张居正暗中较劲。他一辈子都在斗,斗倒了严嵩,斗倒了高拱,最后被张居正斗倒。”

“他以为自己是棋手,到头来也不过是棋盘上的一枚棋子。”

张飙听到这话,客观地补了一句:

“你要这么说的话,徐阶确实不算清官。但他推的政令确实比严嵩时期好,至少把嘉靖晚年那些乱七八糟的道观工程停了。”

“所以咱说对他的感情很复杂。”

老朱接口道:

“他扳倒严嵩有功,但他用的手段跟严嵩没有本质区别。都是揣摩圣意、结党营私、排除异己。”

说完,老朱忽然想起什么似的,又道:

“还有一个人,咱必须说。

“谁?”

“张居正。”

张飆正端着水杯喝水,听到这个名字,动作顿了一下。

他知道‘张居正’这三个字对大明来说意味着什么。

那是明朝中后期唯一一个真正有能力、有机会力挽狂澜的权臣,也是老朱在看完整个明朝史之后反复琢磨最多的人之一。

“张居正!”

老朱把这三个字含在嘴里反复咀嚼,像是在品一盏极苦极涩的茶:

“咱在《大明1566》里看过他,演他的演员演得好,把他的隐忍和锋利都演出来了。”

“你还去搜了《大明1566》看?”

张飙有些意外。

虽然他知道老朱这两个月学了很多东西,不仅学会了上网,还学会了语音输入,但这么与时俱进的操作,着实让他没想到。

却见老朱摆出一副·基操勿6'的表情,淡淡道:

“网上说这部剧拍得好,评分高,咱就看了。”

“那个演嘉靖的陈宝国,比那个演咱的胡军演得好。他把嘉靖那种阴鸷、多疑、自私又自负的劲儿全演出来了。”

说完这话,老朱顿了一下,又说起了另一个演员:

“那个演海瑞的也不错。海瑞上《治安疏》骂嘉靖·嘉靖者,言家家皆净而无财用也’,骂得好。咱最恨的就是贪官,海瑞这样的官,要是放在咱洪武朝,咱一定重用他。”

张飆好奇地追问:“你觉得这部剧拍得咋样?”

“还算贴切历史,但有些地方太儿戏。”

老朱摇头道:

“剧里把严嵩写得太有城府了。在咱看来,严嵩的权势是嘉靖给的,他的银子是从国库里偷的,他的手段无非是讨好皇帝,排挤异己、安插亲信。剧里把他写得像个大阴谋家,每一步都算好了才走。这在真正的朝堂上,根本

不可能。”

“因为能做到五品以上的官员,基本没有一个脑子是笨的,他们不可能等你算好了再走。”

“那张居正.....”

“说实话,咱觉得你跟他很像。但你比他更疯,更狂、更不要命。”

张嘴角一抽,然后不置可否地道:

“我就是我,不一样的烟火。”

老朱没有理会张飙这句无厘头的话,又接着道:

“张居正年轻时跟在徐阶身边学了一身本事,也学了一肚子算计。他做的那些事,每一件都是咱想做但没来得及做的。

“咱看完他的改革措施之后,一个人在书房里坐了好久。如果他活在洪武朝,咱会重用他。”

话到这里,老朱忽然话锋一转:

“但是,咱会杀了他。因为他在权力面前,也没能守住本心。”

“他坐轿子要三十二个人抬,内附套房和卫生间,戚继光送他波斯美女,他没有拒绝。他嘴上说清廉,实际上生活奢靡程度比严嵩差不到哪去。”

“他打压言官、封缄御史的嘴,把持朝政,独断专行,把万历皇帝当傀儡,把自己当摄政王。这本身就是取死之道。”

“虽然他的改革确实救了大明的财政,但他死后被清算、抄家、长子自尽,家人被充军流放。都是因为他太自负了。”

“他以为自己能摆平所有人,以为自己死后万历会继续尊他敬他,以为做了实事就不用在乎小节。可他忘了一条,他是臣,万历是君。”

“他把君当学生教,却教得太狠,管得太宽。万历表面上敬他怕他,心里早把他恨透了。他死后被抄家,墙倒众人推,连他提拔过的门生都不替他说话,这就是权臣的宿命。”

话到这里,老朱抬起头,神色复杂地看着张飙,又道:

“咱在《皇明祖训》里废了丞相,就是怕出张居正这样的人。一个臣子,再能干,也不能代替皇帝。可咱没想到,咱废了丞相,却出了一个比丞相权力更大的首辅。”

“张飙,你说咱这条祖训,到底是对还是不对?咱想了很久,到现在都没想通。

闻言,张飙的眼神也变得有些复杂。

因为他知道,老朱现在说的不是祖训,是怕他最后变成张居正。

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