“越王不必费心。”李旦望着邱仁贞，声音忽然拔高三分，清晰穿透暖阁，“门外诸位，还不进来么？”
话音未落，暖阁四角屏风轰然倒地！
八名玄甲武士破门而入，甲胄覆身，面甲遮面，手中陌刀寒光凛冽。为首者甲胄胸前，并非羽林卫虎纹，而是一枚古拙铜符——符作双鱼衔尾，中镌“神策”二字！
邱仁贞如遭雷殛，脱口而出：“神策军？！”
李旦终于坐起身，扯开领口，露出颈间一道狰狞旧疤，疤痕蜿蜒如蜈蚣，自耳后直贯锁骨。“神策军？不，这是朕亲手重建的‘玄甲别部’。三年前，朕将原神策军残部三百二十七人，尽数调入北衙禁军，打散重编，只留‘玄甲’之名，不存‘神策’之实。他们不归羽林卫节制，不受左右千牛卫统辖……只听朕一人号令。”
他目光扫过索元礼惨白的脸，最后落在邱仁贞惊骇欲绝的瞳孔深处：“越王可知，朕为何允你入宫赴宴？为何明知你与太后密会，却佯作不知？为何任你调兵遣将，布下这天罗地网？”
邱仁贞喉头滚动，一个字也吐不出。
李旦缓缓下榻，赤足踩在冰冷金砖上，身形摇晃了一下，却挺直脊梁：“因为朕要你们，把所有藏在暗处的毒蛇，全都引出来，聚到一处，一网打尽。”
他忽然咳嗽起来，愈咳愈烈，喉间涌上腥甜，却硬生生咽下，只将一方素帕按在唇边，再拿开时，帕上已洇开一团刺目猩红。
“太后以为，她锁住了朕，便锁住了天下。”李旦将染血素帕随手抛入炭盆。火舌猛地窜高，舔舐帕角，将那抹鲜红吞没，“可她忘了，当年先帝建这徽猷殿时，图纸上最密的，不是明哨暗岗，而是这一条条，通向每座宫殿、每道宫墙、甚至每口枯井的密道——它们不是为逃命而建，是为‘听’而建。”
他指向暖阁西壁一具博古架：“架子第三层，左数第七只青瓷瓶，瓶底有旋钮。拧它三圈，逆时针。”
邱仁贞下意识望向那青瓷瓶——瓶身釉色温润，绘着青莲游鱼，平平无奇。
“拧啊。”李旦语气平静，“否则，你带来的三十二人，此刻已在紫微宫各处火起之处，被玄甲别部围杀殆尽。而你那位在假山出口接应的十名死士……”他顿了顿，目光如刀，“他们的尸首，此刻正躺在上阳宫西苑枯井里。井口，盖着太后最爱的那方‘洛水春烟’砚台。”
邱仁贞浑身血液冻结。
李旦不再看他，转向索元礼，声音陡然转厉：“索元礼！你可知，你今日所杀之人，是谁？”
索元礼嘴唇翕动，却发不出声。
“是你的儿子！”李旦一字一顿，震得满室炭灰簌簌而落，“十年前，你在彭州办案，查出刺史私贩盐铁，证据确凿。那刺史买通你麾下校尉，在你酒中下‘迷魂散’，欲毁你清誉。你昏睡三日，醒来时，校尉已被灭口，而你襁褓中的幼子，被人抱走，从此杳无音信。”
索元礼如遭五雷轰顶，踉跄后退一步，撞在铜炭盆上，火星四溅。
“朕派人寻了十年。”李旦从怀中取出一物，掷于地上——那是一枚小小银铃，铃身镂空，内悬玉珠，正是北地胡商惯用的婴儿护身符，“他在陇右，被一户牧民收养，如今十六岁，已是河西军中一名斥候。上月，他随军巡边，擒获三名突厥细作，缴获密信一封……信中，有你与太后密谋弑君的全部细节，还有……你收下第一笔十万贯赃银的凭据。”
索元礼双膝一软，重重跪倒在炭火余烬之中，肩膀剧烈抽动，却无半点哭声，唯有喉间发出野兽濒死般的嗬嗬嘶鸣。
李旦俯视着他，眼神复杂难言：“朕给你一条生路。明日大朝，你当着百官之面，呈上这份密信，指证太后。朕保你儿子不死，许你辞官归隐，终老乡里。”
索元礼猛地抬头，眼中血丝密布：“陛下……为何？”
“为何不杀你？”李旦摇头，声音疲惫至极，“因为朕杀的人，已经够多了。朕不想再杀一个，心里还记挂着儿子的父亲。”
暖阁死寂。
唯有炭火噼啪作响。
忽然，窗外传来一声凄厉鹰唳！紧接着，是金属撕裂布帛的锐响，窗纸被利爪洞穿，一只雪白苍鹰撞入，双翅狂振，鹰爪上赫然系着一枚青铜箭镞——镞身刻着“淮南节度使”字样！
邱仁贞脸色剧变！这是李冲的信鹰！它不该在此时此地出现！
李旦却笑了，那笑容苍凉而悲怆：“越王，你可知李冲为何要放这只鹰？”
他弯腰，拾起那枚箭镞，指尖摩挲着上面未干的血迹：“因为朕的密使，两个时辰前已抵达扬州。他带去的，不是诏书，而是一封李冲生父的绝笔信——信中写明，当年他并非死于战阵，而是被武三思鸩杀。李冲一直以为，他恨的是朕，是裴炎，是整个朝堂……可他真正的仇人，就在他日夜拱卫的洛阳城中。”
邱仁贞如坠冰窟，脑中轰然炸响——李冲若知真相，必然立刻挥师北上！可那时，他面对的，将不再是犹豫不决的宗室诸王，而是早已枕戈待旦、只等一声号令的玄甲别部，与……被彻底激怒的江南世家！
李旦将箭镞收入袖中，目光扫过邱仁贞惨白如纸的脸，终于说出最后一句：“越王，回去告诉太后，朕给她三日。三日后，若她愿自请废居上阳宫，永不出宫，朕便既往不咎。若她执意妄为……”
他抬起手，指向窗外浓得化不开的墨色夜空，声音低沉如雷：“那朕，便只能效仿高祖，于玄武门前，亲自斩下她的首级，以谢天下！”
话音落，暖阁四壁，数十个暗格同时弹开！
每格之内，皆置一盏琉璃灯，灯芯齐燃，光芒万丈，将李旦孤峭的身影，映照得如同天神降世，又似修罗临凡。
邱仁贞双膝一软，重重跪倒在地，额头触着冰凉金砖，久久不敢抬起。
窗外，雨不知何时已停。
东方天际，一线惨白，正艰难地，刺破厚重云层。
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