“你既被逐，为何还敢回府？”他声音低沉。

茜雪唇角微扬，竟似苦笑：“大人错了。我从未离开荣国府。只是从怡红院，搬到了后园枯井旁那间柴房。每日寅时起身，劈柴、烧水、浣衣，直到子时梆鼓敲过，才得歇息。”她顿了顿，目光直刺大官人，“大人可知，为何偏偏是我，在今日，将这罐子埋下？”

不待回答，她自己答了：“因为只有我，日日从西角门进出，劈柴的斧头，就靠在这扇门后。只有我，知道那棵海棠树下的土，每逢春雨必塌陷一寸——去年宝玉哥哥醉卧树下，我替他盖毯，亲手填过三次。”

她往前一步，灯笼光影在她脸上明明灭灭：“大人，宝玉哥哥不是走失。他是被人囚在梨香院后头的地窖里。那地窖，原是荣府藏冰之所，三十年未启，入口被假山石封死。可半月前，有人连夜凿开石壁，铺了新砖，装了铜铃。铃响一声，地窖门开；铃响三声，门锁死。”

大官人瞳孔骤缩：“谁干的？”

茜雪眼中寒光一闪：“荣国府里，能动用府中匠人、调遣护院、支取冰窖钥匙的，只有两个人——一个是老太太，一个是……”她喉头滚动，声音陡然压得极低，“……是那位刚从金陵回京的琏二奶奶，王熙凤。”

王熙凤？大官人心头一凛。那女人素有“辣子”之名，手段狠辣，心机深似海，嫁入荣府不过三年，已将中馈大权牢牢攥在手中，连邢夫人、王夫人对她都退让三分。可她囚宝玉作甚？宝玉是她亲叔父之子，荣府嫡孙，囚他有何益？

茜雪似看透他心思，冷笑一声：“大人以为，囚他是为了夺产？错。是为了夺‘命’。”

“夺命？”

“宝玉哥哥的玉，通灵。夜里会发光，会发热，有时还会……滴血。”茜雪声音发颤，“琏二奶奶半月前偶遇宝玉哥哥晕厥，玉坠于地，她悄悄拾起，发现玉上血痕未干。当晚，她便召来一个披着鹤氅、面覆黑纱的老道，那道人只看了一眼玉，便说‘此玉乃赤瑕宫旧物，内蕴神瑛精魄，若取其髓，炼作丹引，可续十年阳寿’。”

大官人呼吸一滞。赤瑕宫……神瑛侍者……这说法，竟与青瓷罐中金锁背面所刻字迹完全吻合！难道宝玉真非凡胎？而那块通灵宝玉，竟是某种……可以被炼化的“仙髓”？

“那老道呢？”他追问。

“被琏二奶奶赐了三杯鸩酒，尸首沉在梨香院后荷花池底。”茜雪声音冰冷，“可她还不满足。她要宝玉哥哥活生生躺在地窖里，每日子时，用银针刺其心口，接一盏心血。那血，混着朱砂、鹿茸、百年茯苓，熬成药膏，每晚子时，她自己服下。”

大官人只觉一股寒气自脊椎直冲天灵盖。如此歹毒，如此荒诞，竟发生于钟鸣鼎食的荣国府！王熙凤……她已疯魔！

“你为何告诉我？”他盯着茜雪，“你不怕她？”

茜雪抬起手，用袖口狠狠擦去眼角一滴泪，动作粗鲁，却更显悲怆：“因为我娘，就是被她活活逼死的。当年她嫌我娘浆洗的衣裳不够白，罚跪在青砖上三天三夜，膝盖烂得见骨，最后投了井。”她猛地吸一口气，声音嘶哑，“宝玉哥哥待我好。他挨打，偷偷把药膏留给我；我病了，他半夜爬起来给我煮姜汤。他说，茜雪，你不是奴才，是个人。这话……我记着。”

她将灯笼塞进大官人手中，转身便走，背影单薄如纸：“大人若不信，此刻便去梨香院。铜铃悬在假山石缝里，拉一下，门开；拉三下，门锁死。地窖里，有宝玉哥哥咳在墙上的血，还有他用指甲刻下的字——‘救我’。”

话音落，人已消失在月影深处，唯余灯笼烛火，在大官人掌心微微摇曳，映着他铁青的脸。

他握紧灯笼，大步走向梨香院。枯藤缠绕的院门虚掩，内里寂静如坟。穿过抄手游廊，绕过几丛凋败的梨花，果然见一座嶙峋假山，山石缝隙里，悬着一枚铜铃，铃舌垂落，系着一根褪色的红绳。

大官人伸手，握住红绳。

只轻轻一拽——

“叮……”

一声清越铃响，如裂帛。

假山底部，一块巨石无声滑开，露出黑洞洞的入口，阴风扑面，夹杂着浓重的血腥与药味。

他低头，踏入地窖。

石阶陡峭，向下延伸。烛光晃动，照亮墙壁——果然有大片暗褐色血迹，蜿蜒如蛇。再往下，石壁上，几道深深的指甲刻痕，歪斜颤抖，却力透石髓：

【救 我】

字迹尽头，还有一行小字，笔画稚拙，却是孩童所书：

【宝 玉 不 是 人】

大官人的心，骤然沉入冰窟。

就在此时，头顶假山之上，传来一声慵懒娇笑：“哟，西门大人，您这夜访荣国府的兴致，倒比咱们府里的戏班子还热闹呢。”

大官人霍然抬头。

月光下，王熙凤立于假山顶端，一身玫瑰紫褙子，金线滚边，在夜色里熠熠生辉。她手里，正把玩着一把玲珑银剪，剪尖寒光，直指大官人咽喉。

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