又过了两日。

凤姐儿在哪榻上腰肢猛可里一挺一紧，鼻中哼出长长一声闷响，又嗳的一声一松，软塌塌瘫作一摊酥泥。

遍体汗津津油渍渍，湿得小衣紧贴着肉。

那对肥嘟嘟的大臀犹自颤巍巍抖个不...

贾宝玉被抬回怡红院时，天已擦黑。檐角悬着半枚青白月亮，照得窗纸泛出幽幽的冷光。袭人早备好了温水、软巾、棒疮药膏，又叫晴雯烧了两壶滚水，预备着给二爷擦洗。可宝玉一进屋便嚷着“热”，把外头那件湘妃色缂丝褙子扯得歪斜，露出底下雪白中衣，额上汗珠滚落如豆，嘴唇却干裂泛白，眼皮半垂，眼尾还挂着未干的泪痕。

麝月忙去倒凉茶，黛玉却已先一步坐到床沿，手里捏着一方素帕，轻轻替他拭额角的汗。她指尖微凉，触到宝玉额上烫得吓人的皮肉，心口蓦地一缩，喉头也跟着发紧。宝钗立在门边，并未上前，只将手中药丸递与袭人，目光扫过黛玉低垂的颈项，又落在宝玉那只被汗浸透的左手——那手背青筋微凸，指甲缝里嵌着几道乌黑泥痕，分明是打斗时抠进地砖缝里留下的。

“宝兄弟这伤……”宝钗话未说完，忽听窗外竹影晃动，一声清脆的笑音破空而来：“哟，这屋里药气熏得我头疼，倒比那荣庆堂还浓三分！”王熙凤踏着碎步进来，身后跟着平儿，手里捧着个紫檀描金匣子，里头是贾母亲赐的御用活血化瘀膏。

她也不看旁人，径直走到床前，俯身凑近宝玉脸庞，鼻尖几乎要碰到他汗津津的鬓角，压低声音道：“我的二爷，您今儿这桩功德，可是把西门大人也惊动了。人家连轿子都给您备好了，明摆着是给您留足体面——您倒好，偏在堂上顶撞他，嫌那两棍子不够重？”

宝玉眼皮掀了掀，哑着嗓子道：“凤姐姐……我见那女子似曾相识，恍惚是警幻仙姑座下散花仙女……她袖口绣的蝶，同我梦里见过的一模一样……”话未尽，又咳起来，震得臀上伤口抽搐，疼得咬住下唇，渗出血丝。

王熙凤眸光一闪，嘴角微扬，却没接这话，只转头对袭人道：“药膏厚些敷，别省着。老太太吩咐了，明儿一早让太医来复诊。另外——”她顿了顿，指尖点点宝玉腕上那串旧日戴过的沉香佛珠，“这珠子沾了衙门里的晦气，拿去焚了，另换一串新的。”

袭人应声欲去，黛玉却忽然开口：“凤姐姐且慢。”她伸手从宝玉腕上褪下那串珠子，指尖捻过每一颗黝黑油润的沉香，声音轻得像怕惊散一缕游魂：“这珠子是林妹妹病中亲手穿的，一粒一粒，熬了三夜。焚不得。”

满屋寂然。王熙凤脸上的笑意僵了一瞬，随即又漾开，比方才更浓三分：“哦？倒是我的不是了。”她笑着退开半步，任由黛玉将珠子收入袖中，自己转身踱到窗边，推开半扇格子窗，夜风裹着槐花甜香扑进来，她仰头望月，哼了一声：“这世道，痴人说梦，倒比清醒人活得长些。”

正此时，门外小丫头匆匆报：“太太请二爷过去说话。”王夫人竟亲自来了。

众人忙起身迎。王夫人穿着家常素银鼠灰褙子，脸上脂粉未施，眼圈青黑，进门先看宝玉伤处，见纱布洇出血迹，手指抖着掀开一角，触到那紫胀肿起的皮肉，登时闭眼哽咽：“我的儿，你何苦……”话未完，忽觉袖口一紧——宝玉竟挣扎着坐起，一把攥住她手腕，力气大得惊人：“太太！那女子……她叫张若贞！她爹是林如海故交，她娘……她娘当年在扬州教过我识字！”

王夫人浑身一震，猛地抬头，瞳孔骤缩：“你说什么？”

宝玉喘着粗气，额头冷汗涔涔：“我挨打时……听见那牢头唤她名儿……张若贞……我记起来了！她左耳后有颗朱砂痣，同我梦里仙子一模一样……她不是凡人，她是……”

“住口！”王夫人厉声喝断，脸色惨白如纸，手却死死按住宝玉肩头，指甲几乎掐进肉里，“不许胡言！更不许再提此人一字！”她转身疾步走向门口，袍角带翻一只青瓷小瓶，药汁泼洒在地，洇开一片深褐色污迹。临出门前，她脚步一顿，背对着众人，声音冷得像冰窖里捞出的铁：“袭人，明日一早，把怡红院所有窗户糊死。不许放一缕风进来。还有——”她侧过脸，目光如刀刮过黛玉苍白的面颊，“林姑娘身子弱，莫沾了这腌臜气，往后少往这边走动。”

帘子垂落，人影杳然。屋内只剩烛火噼啪爆响。黛玉手指绞着帕子，指节泛白，却始终未抬头。宝钗默默上前，替宝玉掖好被角，指尖掠过他腕上空荡荡的痕迹，低声道：“二哥睡吧。梦里仙子，终究是梦。”

夜至三更，怡红院外廊下灯笼昏黄，照见两个鬼祟身影。平儿提着羊角灯，王熙凤披着月白纱斗篷，踩着青砖缝里钻出的野草，悄无声息绕到后角门。门虚掩着，里头守夜的小厮早已鼾声如雷。

“人呢？”王熙凤压着嗓子问。

平儿掀开斗篷下摆，露出怀中一个油纸包：“按奶奶吩咐，从厨房偷的鸡油卷，还热着。”她掀开油纸，香气混着荤腥味儿直冲鼻腔，“那茗烟饿得啃门框，我塞给他两个，他才肯说真话。”

王熙凤接过卷子，指尖沾了点油星，她用舌尖舔掉，眯眼笑：“好孩子，知道心疼主子。”说着将卷子塞进门缝，里头立刻传来窸窣吞咽声。片刻后，茗烟的声音隔着门板闷闷响起：“二奶奶……那林娘子，确是林老爷故交之女。当年林老爷任扬州巡盐御史，张老爷在盐运司当差，两家走动极密。后来张老爷犯事抄家，林老爷……悄悄帮衬过，送了他一家老小出海。”

“出海？”王熙凤冷笑，“怕是沉海才对。”

茗烟急道：“不不！真出了海！奴才亲眼见的！那船……那船底漆着‘西’字，是西门大人府上的船！”

平儿手一抖，羊角灯焰跳了跳。王熙凤却纹丝不动，只将最后半截鸡油卷塞进嘴里，慢慢嚼着，油光映着她眼底幽暗：“西门大人……倒是个爱管闲事的。”她吐出一根细骨，用帕子擦净嘴角，“回去罢。告诉李纨，明儿去西门府递帖子谢恩，就说——”她顿了顿，声音轻得像毒蛇吐信，“就说大奶奶身子不适，劳烦西门大人，务必亲自来瞧瞧兰哥儿的痘疹。”

次日卯正，西门府书房。金莲儿跪在紫檀案前，替大官人研墨，青葱指尖染了墨色，腰肢弯成一道柔韧弧线。窗外蝉鸣嘶哑，案头新拆的密报摊开，墨迹未干：“……查得林氏父女藏身于城南观音巷，赁屋三间，每月赁钱五百文。张氏父每旬赴玄妙观听经，观中道士皆称其虔诚……另，昨夜寅时，有黑衣人潜入观音巷，疑为高府爪牙，已被属下驱退。”

大官人执笔的手停在半空，朱砂未干的“诛”字悬于纸端。他忽然搁下笔，问：“林娘子今日可曾再去开封府？”

金莲儿抿唇一笑：“回老爷，奴婢今早遣人盯着呢。那林娘子天未亮就去了药铺，抓了三副安神定惊的方子，又往玄妙观方向去了。倒是她那个小丫鬟锦儿……”她故意拖长声调，见大官人抬眼，才娇声道，“锦儿半个时辰前，在咱们府后巷口徘徊良久，被守门婆子赶走了。”

大官人摩挲着案头一方旧砚，那是米博士临终所赠，砚池里还凝着半块未化的松烟墨：“锦儿这丫头，倒比她主子有胆量。”

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