从油城出发之后，路上那个姓金的大学生嘴就没停，不时问着油城的一些情况，还时不时举起照相机让周卫军停一停车，他来拍照。
周卫军也没惯着他，时不时打断一下他的节奏，问问他的情况。
大约是吃...
周卫军抹了把额头的汗，蹲在獾子尸身旁边喘了口气。山风从沟口斜斜灌进来，吹得他后颈发凉，可手心却黏糊糊的——不是汗，是獾子颈腔里溅出来的温热血，混着泥灰糊在指缝里。他掏出水壶漱了漱口，又拧开盖子往铲子刃上浇了点水，拿块破布反复擦了几遍，直到那层暗红褪成淡粉，才把铲子插回背带扣里。
獾子洞口被刨开近一米深，底下再没别的东西。铜钱七十七枚，全是乾隆通宝，边齿磨损得厉害，但字口还清；银元宝一枚，约莫二两重，底部 stamped 着“大清光绪年制”六字楷书，底下还压着半片褪色蓝布，像是当年裹元宝用的包袱皮一角。周卫军没急着收，先用铲子尖小心拨开浮土，在洞底东南角摸到一块硬物——是个青灰陶罐，口沿微裂，里头塞着三枚黄澄澄的金叶子，薄如蝉翼，边缘微微卷曲，每片都压着个“福”字暗纹。
他屏住呼吸，把陶罐捧出来搁在干净草皮上。金叶子一见光就泛出柔润的蜜色，不刺眼，却沉甸甸压手。这不是碎金，是整片打的，分量足有五钱上下。他数了三遍，没错。再看那陶罐内壁，刮掉一层浮灰，底下露出几道浅浅刻痕：一道弯月，两颗星，还有一行细若蚊足的小字——“丙戌年秋，阿勒泰巴彦乌列盖”。
丙戌年……周卫军心里一跳。民国十五年，一九二六年。那会儿阿勒泰还没归新疆省，还是外蒙古自治政府管的地界。巴彦乌列盖如今属蒙古国，离这儿直线距离八百公里。这罐子怎么跑来的？驮队？逃难？还是……某个马匪头子跨过阿尔泰山口，藏进这无人沟壑里，临死前埋下的最后念想？
他抬头环顾四周。西边溪流哗哗作响，东坡草浪翻涌，松林静默如墨。这地方太偏，连牧民都不来，更别说商队。除非……有人刻意寻到这里。他忽然想起杨大林说的那句：“敖包边上还有几个土墩墓，不过让人挖过了。”——那些被掘开的土墩，会不会就是当年埋人处？而这獾子洞，恰好塌陷在某座墓穴斜上方，雨水冲刷久了，泥土松动，才让獾子扒拉出这截断了的时光？
周卫军没动金叶子。他把陶罐原样放回洞底，覆上浮土，只捡起三枚铜钱和那枚银元宝塞进衣兜。金叶子太扎眼，也太烫手。现在揣着它下山，等于脖子上挂了块招魂牌。他记得高光明提过，奎屯旧货站有个姓吴的老掌柜，专收老银器，验货时用硝酸点一道，看成色，不问来历。银元宝能换几十块钱，够买半车煤；铜钱十枚一捆，能卖两毛五，七十七枚凑整，三块钱稳稳当当。至于金叶子……等哪天真要发横财了，再回来取不迟。
他起身拍打裤腿，忽听右侧松林深处“咔嚓”一声脆响，像是枯枝被踩断。周卫军立刻矮身伏进草丛，左手已按在枪套上。风停了，鸟鸣也断了，只有溪水声固执地响着。他屏息侧耳，三十秒过去，四十秒过去……终于，一团灰影从两棵云杉间一闪而过，蹄子踏在腐叶上发出闷响——北山羊！公的，角弯如钩，肩高近一米，正低头嗅着地面新落的松塔。
周卫军没举枪。这距离太远，六十米开外，子弹打过去容易偏，惊了羊群反倒坏事。他慢慢退后三步，猫腰钻进松林边缘的灌木丛，借着树干遮掩往前挪。北山羊警觉，但更恋食。他记得《宁远县志》里提过，这山坳西坡向阳处长着大片岩茴香，羊最爱啃那苦涩带辛香的嫩茎。果然，再绕过一道石坎，眼前豁然开朗：半亩见方的缓坡上，七八只北山羊正低头啃食，其中两只母羊肚腹浑圆，明显怀了崽。
他数了数，七只公的，三只母的，两只小的。公羊角最长那只，右前蹄有点跛，走动时左肩略高——这是老伤，大概去年摔过崖。周卫军悄悄解下背上挎包，取出望远镜。镜筒里，那只跛脚公羊脖颈下赫然挂着条褪色红布条，边缘还缀着几粒小铜铃，随风轻晃时几乎无声。他心头一震：这布条颜色、针脚……跟刚才陶罐里那块蓝布一模一样！只是红蓝相易，怕是同一匹布剪开的？
他放下望远镜，指尖冰凉。这绝不是巧合。红布条是标记，是主人留下的记号。二十年前埋下陶罐的人，或许就在这片山里放牧，或许常来此地，甚至……可能就是这群北山羊的祖先主人。铜钱、银元宝、金叶子，都不是劫掠所得，而是牧人攒下的体己钱，预备着给儿子娶亲，或给女儿置嫁妆。战乱来了，来不及带走，只好埋进獾子洞——偏偏选中这个能俯瞰羊群饮水处的山坡，图个安心。
周卫军没再追下去。他默默收好望远镜，转身往回走。路过党参丛时，顺手拔了三株根须粗壮的，抖掉泥沙塞进挎包。再回到摩托车旁，天已近午，阳光穿过云层，在草尖上铺开一片碎金。他发动引擎，车轮碾过松针，发出细微的“沙沙”声。后视镜里，那片翠绿草原渐渐缩小，北山羊的身影缩成几个黑点，最终隐没在起伏的丘陵之后。
回程比来时快。他特意绕开溪流边那片野葱地，怕惊扰了什么。途经第一个野猪拱食点时，他停车蹲下，仔细查看新留下的痕迹——果然，昨晚下了场小雨，泥地上印着新鲜蹄印，比早上看到的更深、更湿，至少有十二头。其中一头体型巨大，蹄缝里嵌着半截松针，显然是昨夜刚从林子里出来。
傍晚六点，摩托车驶入宁远县城。夕阳把供销社的玻璃窗染成琥珀色，他拐进农机站后巷，把车推到修理棚角落。高光明正蹲在阴凉处修一台拖拉机化油器，听见动静抬头一笑：“哟，这么快？猎物呢？”
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